Israelin entinen pääministeri Naftali Bennett sanoo saaneensa Putinilta lupauksen siitä, ettei tämä surmaisi ukrainalaispresidentti Zelenskyiä.
Bennett kertoo kohtaamisesta lauantaina hänen omalla Youtube-kanavallaan julkaistussa liki viisituntisessa haastatteluvideossa, josta ovat kertoneet muun muassa uutistoimisto AP ja Times of Israel -lehti.
Bennett toimi Venäjän Ukrainassa käymän hyökkäyssodan alkuvaiheissa hetkellisesti neuvotteluiden välittäjänä ja vieraili muun muassa pikaisesti Moskovassa viime vuoden maaliskuussa.
Bennett sanoi haastattelussa kysyneensä Putinilta, aikooko tämä tappaa Zelenskyin. Putin oli hänen mukaansa vastannut, ettei tapa Zelenskyiä.
– Sanoin sitten hänelle: "Minun täytyy ymmärtää, että annat minulle sanasi, ettet tapa Zelenskyiä", Bennett sanoi haastattelussa.
– Hän sanoi: "En aio tappaa Zelenskyiä", Bennett lisäsi ja sanoi tapaamisen jälkeen soittaneensa Zelenskyille kertoakseen tälle asiasta.
Bennett sanoi haastattelussa myös, että neuvotteluiden aikana Putin olisi luopunut aikeistaan pyrkiä riisumaan Ukraina aseista ja että Zelenskyi olisi vuorostaan luvannut olla liittymättä sotilasliitto Natoon.
Sodan alkuvaiheessa käydyt neuvottelut eivät lopulta kantaneet hedelmää. Sittemmin Zelenskyi on muun muassa kertonut Ukrainan hakevan nopeutettua liittymistä Natoon.
Venäjän hyökätessä Ukrainaan Bennett oli ollut pääministerinä vasta hieman yli kuusi kuukautta. Hänen kautensa jäi lyhykäiseksi, sillä hänen koalitiohallituksensa kaatui jo kesällä sisäisten kiistojensa vuoksi.