Ajatushautomo Institute for the Study of Warin (ISW) mukaan se ei ole löytänyt sellaista vahvistusta, joka osoittaisi varmasti, että Pohjois-Korea on päättänyt lähettää pioneerejaan Ukrainaan miehitetylle alueelle Venäjän tueksi.
Kuluvalla viikolla monet mediat uutisoivat, että Pohjois-Korea olisi lähettämässä kuukauden kuluessa pioneereja Ukrainaan. Pioneerit tulisivat Venäjän tueksi Donetskin alueelle.
Tätä tukevaa raporttia tai lausuntoa ei ole löytynyt Pohjois-Korean keskussotilaskomissiolta, ISW kirjoittaa. Myöskään yksikään viranomainen ei ole suoraan vahvistanut asiaa.
ISW kertoo, että viimeisin lehdistötiedote Pohjois-Korean keskussotilaskomissiolta on julkaistu maanantaina 24. kesäkuuta. Siinä keskussotilaskomission varapuheenjohtaja Pak Jong Chon ilmaisee tukensa Venäjälle sodassa Ukrainaa vastaan. Hän ei kuitenkaan vahvista Pohjois-Korean sotilasvoimien lähettämistä Ukrainaan.
Toisaalta ISW on kertonut eteläkorealaisen TV-kanavan uutisoineen maan viranomaislähteisiin vedoten, että Etelä-Korea odottaa Pohjois-Korean lähettävän pioneereja Donetskin alueelle mahdollisesti jo heinäkuussa.
Onko kukaan nähnyt raporttia?
ISW huomauttaa, että Pohjois-Korean pioneereista uutisoidessaan monet mediat ovat lähinnä siteeranneet Pentagonin tiedottajaa Pat Ryderia, joka sanoi tiedotustilaisuudessa tiistaina, että Pohjois-Korean joukot lähetettäisiin Ukrainaan käytännössä teurastettaviksi.
– Luulen, että jos olisin Pohjois-Korean sotilasjohdossa, kyseenalaistaisin valinnan lähettää joukkojani tykinruoaksi laittomaan sotaan Ukrainaa vastaan. Olemme nähneet, millaisia tappioita Venäjän joukot [ovat kärsineet], hän totesi.
Ryder ei kuitenkaan itse ole vahvistanut nähneensä raportteja, jotka kertoisivat sotilasjoukkojen lähettämisestä Ukrainaan.
Lue myös: Pohjois-Korea lähettää pioneereja Venäjän tueksi Ukrainaan – USA: Joutuvat teuraaksi
Samoin Yhdysvaltain ulkoministeriön tiedottaja Matthew Miller on raportista kysyttäessä vastannut, ettei hänellä ole asiaan mitään kommentoitavaa, eikä hän ole nähnyt asiaa vahvistavaa raporttia.
ISW:n mukaan myös Kremlin tiedottaja Dmitri Peskov totesi torstaina, että Kremlille Pohjois-Korean raportit asiasta eivät ole tuttuja.
Sekä Suomessa että ulkomailla mediat ovat viitanneet usein aihetta käsittelevissä jutuissaan myös ukrainalaismedia Kyiv Postin uutisoineen Pohjois-Korean joukkojen lähettämisestä Donetskin alueelle.
Kyiv Postin jutussa todetaan Pohjois-Korean ilmoittaneen, että "se lähettää pioneereja tukemaan venäläisjoukkoja Donetskin alueelle". Suoranaista lähdettä tai linkkiä Kyiv Post ei kuitenkaan väitteelle esitä.