MTV Urheilun asiantuntija Jari Isometsä ounasteli, että Jasmi Joensuulla olisi tänään hyvä sauma palkintokorokkeelle. Sinne hän ensimmäistä kertaa henkilökohtaisessa maailmancup-kilpailussa ylsi hiihdettyään Tour de Skin avanneessa Toblachin vapaan sprintissä toiseksi.
Isometsä niputtaa, että suomalaisten startti Tourille oli kauttaaltaan hyvä, kun vapaan sprintissä nähtiin viisi sinivalkohiihtäjää välierissä, Joensuun lisäksi Kerttu Niskanen (loppusijoitus 9:s) ja Jasmin Kähärä (11:s) ja miehissä Lauri Vuorinen (8:s) sekä Niilo Moilanen (12:s).
– Kirkkaimpana kruununa oli Jasmin kakkossija. Näytti jo hetken aikaa, että hän voisi voittaa, mutta olen aina sanonut, että loppukiri on vähän huono, Isometsä pui.
– Nyt oli niin lyhyt loppusuora, että tiesi, että jos tulee keulassa loppusuoralla, ei sieltä kerkeä kuin yksi korkeintaan ohi. Niin siinä nyt tällä kertaa kävi.
Suomalaisen ohitti loppumetreillä Yhdysvaltain Jessie Diggins. Isometsä kuitenkin painottaa, että sen harmittelemisen sijaan ensimmäinen henkilökohtainen palkintokorokesijoitus on riemun paikka.
– Jasmikin on aika monta kertaa ollut jo finaalissa eikä ole palkintopallipaikkaa tullut.
Aiemmin Joensuu oli parhaimmillaan yltänyt neljänneksi Rukan perinteisen sprintissä 2022.
– Nyt aukesi paikkoja, kun ruotsalaiset kompuroivat (finaalissa esimerkiksi Maja Dahlqvistilta katkesi sauva), Jonna Sundling oli poissa ja muutamia kovia sprinttereitä jäi sen takia taakse.
Isometsä kiteyttää, että sprintti on kilpailu, jossa sattuu ja tapahtuu, kaistoja aukeaa yllättävästi ja välinerikkoja ja kaatumisia tulee. Kun sauma tulee, se pitää yrittää käyttää mahdollisimman tehokkaasti.
– Kun lähtölistaa katsoi ennen starttia, heti ajattelin, että nyt on aika hyvä sauma olla palkintopallilla. Tänään Jasmi osasi käyttää saumansa.
"Jos olet kunnossa, vastoinkäymisetkään eivät haittaa"
Joensuu sanoi Viaplaylle saaneensa kaivettua raivon esille. Hän erosi vastikään kumppanistaan, mutta Isometsän on vaikea sanoa, olisiko se voinut tuoda suorituksessa auttanutta lisäpotkua.
– Sitä on vaikea sanoa. Jotkut hakevat potkua vastoinkäymisistä, jotkut onnistumisista. Mistä se milloinkin aina tulee.
Isometsä kertaa, että Joensuulla on joka tapauksessa tältä kaudelta finaalipaikat nyt kaikista muista maailmancupin sprinteistä paitsi Lillehammerista.
– Sitä taustaa vasten tämä oli kuitenkin lähellä normaalisuoritusta. Tämä on ollut pienistä asioista kiinni. Davosissa olisi jo voinut tulla palkintopallisijoitus.
– Enemmän näen niin, että jos olet kunnossa, vastoinkäymisetkään eivät niin haittaa. Jos et ole kunnossa, voi olla rankempaa.
Tour de Ski jatkuu huomenna perinteisen hiihtotavan 15 kilometrin yhteislähtökilpailuilla.