Maastohiihtokausi on hiljalleen kääntymässä loppusuoralle, joten on aika peilata kautta suomalaisvinkkelistä. MTV Urheilun hiihtoasiantuntija Jari Isometsän mukaan kausi on nostanut esille useita ongelmakohtia.
Krista Pärmäkoski ja Iivo Niskanen ovat kannatelleet tälläkin kaudella Suomen maastohiihdon viittaa hartioillaan, mutta tulitukea ei suomalainen tähtikaksikko ole juurikaan saanut. Varsinkin Suomen nuorisokaartin esitykset eivät nousseet hääveiksi, eikä läpimurtoja maailmancupin kovalle tasolle nähty. Suomen kapea kärki luo huolia myös Isometsälle.
– Realiteetti on se, että meillä on paljon hiihtäjiä, jotka junnaavat paikallaan. Toinen realiteetti on se, että nuoria tähtiä ei ole tullut, Isometsä summaa.
LUE MYÖS: Päättyykö ura? Suomalainen hiihdon arvokisamitalisti ison kysymyksen äärellä – "Minua ei yksinkertaisesti tyydytä se, että junnaan paikallani"
Isometsän mukaan harjoittelussa olisi syytä tehdä muutoksia, jotta kurssi saataisiin kääntymään.
– Maltillisia muutoksia pitää tehdä harjoittelussa. Pitää myös miettiä sitä, tarvitaanko erityisosaamista sprintti- ja luisteluhiihtoon, jotka ovat kaksi isointa kysymysmerkkiä tällä hetkellä. Onko tällä meidän nykyisellä valmennusjohdolla siihen riittävästi eväitä? Muutoksia pitää tehdä mahdollisimman nopeasti.
– Sprinttihiihdon taso on romahtanut ihan täydellisesti. Siinä on todella iso työsarka, Isometsä jatka ongelmien listaamista.
LUE MYÖS: Kommentti: Suomalaiset menestyivät – Salpausselän kisat jättivät oudon sivumaun
Suomen hiihtomaajoukkue koki kauden alla myös muutoksia, kun päävalmentajana toiminut Matti Haavisto siirtyi maajoukkueen joukkueenjohtajaksi. Isometsä kummastelee uutta työnimikettä ja koko maajoukkuejohdon työnjakoa.
– Maajoukkueen joukkueenjohtaja on täysin uusi titteli. Sitä ei ole koskaan aikaisemmin ollut. Jotenkin oudoksun sitä, että meillä on joukkueenjohtaja, lajipäällikkö ja neljä valmentajaa. Se on aika iso porukka tekemään sitä työtä. Olisi kiva kuulla heiltä, mitkä heidän työnkuvansa ovat, Isometsä pohtii.
LUE MYÖS: Therese Johaugille tulvii törkyviestejä – venäläistähti kivahti: "Alhaista, miksi kirjoitatte tällaista?"
Kauden aikana keskustelun aiheeksi on noussut myös huolto. Haastavat olosuhteet ovat osoittautuneet Suomen huoltotiimille hankaliksi, mutta Isometsän mukaan syy on enemmänkin resurssipulasta kuin ammattitaidottomuudesta.
– Kun on vaikeat kelit, olemme vähän vaikeuksissa. Se johtuu aika pitkälti resursseista. Meillä on kovan luokan ammattilaisia voitelukopilla, mutta niitä on auttamatta liian vähän. Meillä ei ole yksinkertaisesti vain varaa laittaa siihen hommaan niin paljon kuin pahimmilla kilpailijoilla. Ehkä me annamme vähän tasoitusta. Huolto on onnistunut noilla resursseilla ihan hyvin, Isometsä perkaa.
Maastohiihtomaajoukkueen johtaja Matti Haavisto ja Hiihtoliiton toiminnanjohtaja Ismo Hämäläinen vastaavat Isometsän esille nostamiin ongelmiin alla olevissa haastatteluissa.
4:35
Maastohiihtomaajoukkueen johtaja Matti Haavisto: Kausi on ollut vaihteleva.
4:06
Hiihtoliiton toiminnanjohtaja Ismo Hämäläinen: Hiihtomaajoukkueen uudelleenorganisointia analysoidaan myöhemmin.