Sade kaappasi kutsumattomana vieraana ison roolin torstaina 42500 palkintoeuron ATP-haastajakilpailussa Tampereella.
Kaksinpelisarjassa Harri Heliövaara ehti hävitä kahdessa osassa pelatun kamppailun Viron Jürgen Zoppille. Päivän pääotteluiksi kaavaillut Jarkko Niemisen ja nuoren tähden Patrik Niklas-Salmisen kamppailut puolestaan siirtyivät perjantaiksi.
-Kävin jo lämmittelemässä. Olisin mielelläni pelannut. Mutta ei ole ensimmäinen kerta, kun sataa tenniskisoissa, Nieminen kiteytti.
-Perjantaina pelataan sitten aikaisemmin. Jos tulee voitto, niin pakosti on toinenkin ottelu perjantaina.
Nieminen (ATP-89) vietti isomman osan torstaista, jolloin hän täytti 34 vuotta, odotellessa pelivuoroaan. Toisen kierroksen vastustaja Viron Anton Pavlov (ATP-1378) on suomalaiselle tyystin tuntematon kortti.
-En tiedä tyyppiä. Mutta en lähde hotkaisemaan ketään ennalta. Näitä on pelattu ennenkin paperilla, Nieminen linjasi.
Tulevasta mahdollisesta perjantaisesta tuplaurakastaan Nieminen ei vaikuttanut olevan kummissaan. Tennisässän tavoitteena on pelata paremmin kuin ensimmäisellä kierroksella.
-Wimbledonissa satoi kerran, yli kymmenen vuotta sitten, useampi päivä putkeen. Tokiossa kerran oli samana päivänä kaksi ottelua, ensimmäisen voitin 7-6 ratkaisuerällä ja toisen hävisin 6-7 ratkaisevalla.
Peruspäivä ja taiteilu syömisessä
Nieminen totesi, että syntymäpäivänsä oli kuin yksi muiden tavallisten joukossa.
-Ottelupäivänä valmistautuminen on normaalia. Pitää vielä mennä syömään ja sitten nukkumaan, kun on varmaan aikainen aloitus perjantaina.
-Sadetta on pidelty suurin osa päivästä, iltapäivällä tenniskentille verryttelemään saapunut Nieminen kertoi.
Nieminen myös paljasti kovatahtisen tulevan pelipäivän avainelementit.
-Pitää vain yrittää tehdä asiat paremmin kuin vastustaja. Satoi tai paistoi, tulee odotusta tai ei. Eihän tämä (odottelu ja ottelusiirto) kivaa kenellekään ole.
Niemisellä on myös selkeät rutiinit tilanteisiin, jossa hän joutuu mukautumaan aikataulumuutoksiin.
-Suomessa on niin paljon tuttuja, ettei tarvitse olla hirveästi omissa oloissa. Luen ja kuuntelen musiikkia, Nieminen listasi.
-Vaikeinta on syömisen kanssa. Ettei syö liian vähän liian aikaisin, liian paljon liian myöhään. Se on taiteilua.