Jokerit venytti voittoputkensa KHL-jääkiekkoliigassa täpärästi seitsemän ottelun mittaiseksi, kun se löi Amur Habarovskin voittolaukauskilpailussa 3-2.
Kamppailussa mässäiltiin neljällä ylivoimamaalilla, ratkaisun iski ainoana voittolaukauksissa onnistunut Steve Moses.
- Vastustaja puolusti hyvin ja teki meille vaikeaksi maalinteon. Olisi vaatinut vähän terävyyttä lisää hyökkäysten päätökseen, Jokerien päävalmentaja Erkka Westerlund kertoi.
Helsinkiläisjoukkue oli töpeksiä pistesaalistuksensa kurittomuuteen. Ensin laitahyökkääjä Semir Ben-Amor otti kaksi perättäistä kaksiminuuttista, joista jälkimmäisellä Amur rokotti 1-0-johdon.
Isäntien karattua 2-1-tilanteeseen, Jokerien pelikuri petti vierasjoukkueen vaihtopenkin edessä. Seurauksena oli joukkonujakka. Kaukovieras kiilasi ylivoimalla tasoihin.
Lopulta Amur sortui itse rangaistussumaan, sillä se kuittasi kolmannessa erässä neljä kakkosta.
- Huippujoukkueet tässä sarjassa on meille hyviä haasteita. Jäähymäärä oli korkea tänään, se söi meiltä paljon energiaa, Amurin vastuuvalmentaja Jukka Rautakorpi kiteytti.
Jokerit on tahkonnut hämmästyttävästi 33 pelistään peräti 16 eli liki puolet niin sanottuina maalin peleinä. Vain maalin erolla päättyneistä mittelöistä KHL-tulokas on voittanut tuoreen tuloksen myötä jopa 11.
- Vahvuuden ja pelirohkeuden merkki. Monasti on menty siihen, että olemme tehneet voittomaalin muutama minuutti ennen loppua, Jokerien puolustaja Topi Jaakola taustoitti.
Rautakorven uudet tuulet
Jukka Rautakorpi värvättiin Kiinan rajan tuntumassa sijaitsevan Habarovskin kiekkoylpeyden päävalmentajaksi kesken kauden. Reilun kuukauden pestiää hoitanut suomalaisluotsi on myllertänyt Amurissa jo paljon.
- Kaikki on muuttunut, muun muassa puolustuspelaaminen. Ollaan ruvettu tekemään viisikkona hommia, Amurin puolustaja Tommi Taimi paljasti.
- Mutta ihan rehellisesti sanottuna kaikki on myös muuttunut seurankin sisällä. Ei oltu ennen joukkue, vaan vain yksilöitä paljon, Taimi jatkoi.
Amur on itälohkon pahnoilla ja myös koko liigassa vihoviimeisenä. Se on koonnut 33 ottelusta vain 29 pistettä ja on kuuden sijan päässä pudotuspelipaikasta.
- Sarjataulukko ei ole meille se iso asia tällä hetkellä. Mutta jos playoffs-viiva tulee vastaan, niin se on ihan hyvä asia, kosolti kiitosta apuvalmentajanaan toimivalle Alexander Barkoville suitsuttanut Rautakorpi linjasi.