Ruotsin MM-ralli alkoi tuttuun tapaan torstaiaamun testierikoiskokeella. Kautensa aloittavat Kalle Rovanperä ja Esapekka Lappi osoittivat heti saamansa lähtöpaikkahyödyn merkityksen.
LUE MYÖS: Tekeekö Kalle Rovanperä toisin kuin on odotettu?
LUE MYÖS: Kommentti: Asiantuntijoiden kritisoima Jari-Matti Latvala on oikeassa ja väärässä samaan aikaan
Seitsemäntenä autona reilun viiden kilometrin mittaisen pätkän läpi ajanut Rovanperä oli maaliin tullessaan 4,5 sekuntia nopeampi kuin pohja-aikaa ennen häntä nimissään pitänyt tallikaveri Takamoto Katsuta. Rovanperä oli siis huimat 0,83 sekuntia kilometrillä Katsutaa nopeampi.
– On kiva olla taas täällä. Tauko ei ollut pitkä, mutta jännitystä on normaalia enemmän ilmassa. Toivottavasti sää on meidän puolellamme, että kun kerrankin pääsemme lähtemään muiden perässä, voisimme nauttia ja saada hyvän tuloksen.
Rovanperän jälkeen kahdeksantena ajanut Lappi kiilasi toiseksi. Hänkin jäi Rovanperästä 0,44 sekuntia kilometrillä, mutta oli toisaalta 0,39 sekuntia kilometrillä nopeampi kuin Katsuta.
– Oli hauskaa. Auto meni penkasta toiseen kuin flipperipallo, ja ainakin kapeissa paikoissa niin pitääkin tehdä. Pitää yrittää hyödyntää lähtöpaikka parhaalla mahdollisella tavalla. Haluaisin olla palkintokorokkeella.
MM-sarjaa johtavan Thierry Neuvillen kärsi paitsi lähtöpaikastaan myös siitä, ettei hän kuullut lainkaan kartanlukijaansa Martijn Wydaeghea.
– Ajoin vain varman päälle, ja palaamme nyt huoltoon. Huomasimme asian pari minuuttia ennen lähtöaikaa.
Ensimmäinen erikoiskoe on ohjelmassa torstai-iltana.
Ruotsin MM-ralli, testi-ek, 1. ajokerta:
| sija: | kuljettaja: | talli: | aika/ero: |
| 1. | Kalle Rovanperä | Toyota | 2:53,3 |
| 2. | Esapekka Lappi | Hyundai | +2,4 |
| 3. | Takamoto Katsuta | Toyota | +4,5 |
| 4. | Elfyn Evans | Toyota | +4,8 |
| 5. | Ott Tänak | Hyundai | +5,1 |
| 6. | Oliver Solberg | Skoda (WRC2) | +9,2 |
| 7. | Thierry Neuville | Hyundai | +9,5 |