Toyotan suomalaistähti Kalle Rovanperä hakee torjuntavoittoa perjantain erikoiskokeilta Sardinian MM-rallissa. Jo torstaiaamun testierikoiskokeen ensimmäinen kierros näytti, että Rovanperällä on edessään tukala urakka ensimmäisenä autona tiellä.
LUE MYÖS: MM-kuskin rallille karu alku Sardiniassa: auto syttyi tuleen testipätkällä
Puuppolalainen oli shakedownin avausvedolla vasta 17. nopein, kun edelle ehti ykkösluokan kilpureiden lisäksi myös kuusi WRC2-luokan autoa.
– Oli kyllä tosi liukasta, eikä auton säädöt olleet myöskään kovin hyvät tuollaiselle tielle. Sitten vähän säädettiin ja sen jälkeen tuntui jo paremmalta. Ei toki päästy enää puhtaalle tielle kokeilemaan, rallin MM-sarjaa ylivoimaisesti johtava Rovanperä summasi.
– Ensimmäinen veto tuntui vähän vaikealta. Ei ole oikein tällaisessa olosuhteessa päästy testaamaan, joten voi olla, että muutoksia pitää tehdä. Mahdollisimman paljon pitää vain yrittää saada pitoa jousituksesta. Sora täällä on tosi karkeaa ja kovan pinnan päällä, joten pitoa ei paljoa ole. Sitä pitää vain kaivaa jostain.
Rovanperä kohensi vauhtiaan testipätkän muilla vedoilla ollen lopulta viides, mutta pääsi tuolloin ajamaan jo ”auratulla” tiellä. Perjantaiaamuna erot voivat venähtää, joten suomalaiskuski suunnittelee maltillista taktiikkaa.
– Täällä kun auraa tietä, on voittotaisteluun tosi vaikea päästä ilman muiden ongelmia. On vain suhtauduttava asiaan niin, että ajaa ehjän kisan ja pääsee maaliin mahdollisimman hyvällä tuloksella, Rovanperä mietti.
– Tavoitteena on virheetön päivä. Koko ajan on teknistä ja kapeaa tietä, joten sekunteja on vaikea voittaa missään ensimmäisenä autona. Ei voi myöskään kovin rohkeasti mennä, kun pitoa ei ole. On vain seurattava tietä ja putsattava sitä muille.
LUE MYÖS: Esapekka Lappi taktikoi MM-rallin testipätkällä – kutkuttavat asetelmat Sardiniassa: "Sitten ajat tulevat tavallaan itsestään"
Rajut lämpötilat ja hiekkapöly laittavat kuljettajaparit äärimmäisen koville. Uusissa Rally1-hybridiautoissa jäähdytys on alkeellisella tasolla, eikä muutoksia parin viikon takaisen Portugalin MM-rallin jälkeen ole juurikaan ehditty tehdä.
– Ihan hirveästi ongelmalle ei voinut tehdä mitään. Autot ovat varsinkin tänä vuonna tosi kuumia. Pitää vaan yrittää juoda mahdollisimman paljon, vaikka autossa on toki rajallinen määrä vettä mukana. Se oli jo aika rajoilla jo Portugalissa, että täällä voi loppua juominenkin kesken, Rovanperä sanoi.
Sardinian MM-ralli starttaa torstai-iltana Olbian kaupunkierikoiskokeella. Kisa päättyy sunnuntaina.