Kärpät oli pöhötautisenakin paras

Kärpät juhli kultaa viime vuonnakin. Sille jäi kasaan kivikova runko, jonka päälle hankittiin puolenkymmentä nimekästä vahvistusta varmistamaan mestaruuden uusiminen.

Kesähankintojen onnistumisprosentti oli käytännössä nolla. Yksikään ei ollut sitä mitä piti.

Urheilutoimenjohtaja Harri Ahoa ei voi syyttää kotiinpäin vetämisestä. Hän oli kasaamassa Kärpistä palkkasoturiarmeijaa, jossa hänen lahjakkaalle pojalleen varattiin statistin paikka.

Finaalijoukkueita Kärppiä ja Tapparaa yhdisti se, että valmentajat uskalsivat ratkaisupeleissä siirtää nimekkäät floppipelaajat sivuun.

Päätä pidemmäksi

Kärpistä ei olisi tullut mestaria ilman sen ällistyttävän hyvää JJJ-ketjua. Kolmikko teki finaaleissa yli puolet joukkueen osumista. Kun syöttöpisteet lasketaan päälle, ketju oli mukana 12:ssa Kärppien 17 maalista.

JJJ-ketjun lenkeistä Joonas Donskoin passissa lukee syntymäpaikkana Raahe, Joonas Kemppaisella Kajaani ja Julius Junttilalla Oulu.

Päätä pidemmäksi kasvaneita oululaispelureita olivat myös Sebastian Aho ja Markus Nutivaara.

Runkosarjassa Nutivaara, 20, pelasi alle 13 minuuttia ottelua kohden. Pudotuspeleissä hän pääsi kehiin vasta kapteeni Lasse Kukkosen loukkaannuttua, mutta finaaleissa häntä peluutettiin lähes 24 minuuttia per peli, kolmanneksi eniten Kärppien pakeista.

Kärpät ei ehkä olisi mestari, jos Nutivaaran sijaan olisi pitänyt ladata isompi kuorma virheherkille Dan Spangille ja Ryan Glennille.

Tapparan puolustuksen nimimiehiin kuuluneet David Kolomatis ja Pasi Puistola eivät pelanneet koko keväänä minuuttiakaan.

Suurempiin liigoihin

Kärpillä ja Tapparalla palaa rahaa tänäkin kesänä. Pitäisi löytää korvaajat Donskoille, Kemppaiselle ja muille suurempiin liigoihin suuntaaville finaalitähdille.

Kärpät ja Tappara panevat haisemaan siksikin, että niillä, toisin kuin lähes kaikilla kilpailijoilla, on varaa siihen.

Liigan pari viikkoa sitten lähettämän tiedotteen mukaan seurat "uudistavat kulurakenteitaan". Päättyvän tilikauden tulosjulkistuksista on tulossa karuja uutisia. Se tarkoittaa, että varsinkin keskitason pelaajien on tyydyttävä roimiin palkanalennuksiin.

Jäljellä on pieni joukko vauraita: Kärpät, HIFK, Lukko, varauksin Tappara ja osakeannilla jättitappioitaan paikkaava TPS.

Vahvat ovat vähitellen ymmärtäneet tavoitteenasettelun merkityksen: ei ole pakko voittaa mestaruutta joka vuosi, riittää kun taistelee siitä. Tuo pieni vivahde-ero jättää JJJ-kolmikon kaltaisille lahjakkuuksille aikaa ja liikkumatilaa, mahdollisuuden tehdä raakileista tähtiä.

Oululaisyleisön jäähyväiset JJJ:lle ovat haikeat mutta lyhyet. Aho, Nutivaara ja superlupaus Jesse Puljujärvi johtavat uutta Pohjois-Suomen poikien aaltoa. Puljujärvi on vasta täyttämässä 17 vuotta, mutta ensi kausi voi olla hänen viimeisensä Liigassa.

Näiden nuorukaisten kehittyminen on Kärpille tärkeää. Heidän tarinoistaan oululaisyleisö elää. Ei kai mestaruuden voittaminen palkka-armeijalla voi olla tärkeämpää?