Perussuomalaisten Kela-valtuutetut ovat joutuneet kovan paineen alle Kelan pääjohtajan valintaprosessin aikana.
Kelan valtuutetut kokoontuvat näillä näkymin ensi tiistaina päättämään, kenestä tulee Kelan seuraava pääjohtaja.
Ratkaisevassa roolissa ovat perussuomalaisten Kela-valtuutetut, kansanedustajat Ritva Elomaa, Mira Nieminen ja Anne Rintamäki. Heidän äänensä käytännössä ratkaisevat, valitaanko kokoomuksen työministeri Arto Satonen (kok.) tehtävään.
Elomaa kertoo perussuomalaisten valtuutettujen saaneen kentältä "valtavasti" kriittistä palautetta poliittisiin virkanimityksiin liittyen.
– Kyllä sieltä tykitetään aika kovaa tekstiä. Tiedän, että ihmisiä ärsyttää. Niin minuakin. Itse en tykkää, että mihinkään valittaisiin poliittisesti.
Palautetta on tullut koko kevään mittaan, Elomaa kertoo.
– En tiedä, aiheuttivatko kuntavaalit sen, vai mikä. Moni on varmaankin huolissaan talouden ja maailman tilanteesta, ja haluavat sanoa mielipiteestä, Elomaa arvelee.
Etenkin Satosta pidetään selkeästi poliittisena ehdokkaana, sillä hän toimii nykyisin kokoomuksen työministerinä. Elomaa haluaisi luopua kokonaan poliittisista virkanimityksistä, mutta toteaa, ettei täysin poliittisia ehdokkaita ole.
– En usko, että epäpoliittisia on olemassakaan. Kaikki ovat jossain määrin poliittisia, jos ei avoimesti, niin vähintään piilo.
Satosen lisäksi kisassa on käytännössä mukana ainakin Heli Backman, joka toimii nykyisin Melan, eli maatalousyrittäjien eläkelaitoksen toimitusjohtajana. Backmanilla ei ole julkisuudessa tiedossa olevaa kytköstä poliittisiin puolueisiin.
Backman on Kelan hallituksen esitys seuraavaksi pääjohtajaksi, mutta lopullisen päätöksen tekee Kelan valtuusto, jossa perussuomalaisten ja kokoomuksen valtuutetuilla on enemmistö. Kokoomuksen valtuutetut tiettävästi tukevat Satosta.
Lue lisää: Kelan pääjohtajakisasta syntyi soppa – perussuomalaisten edustaja: "Kaikki on vielä auki"
"Meillä on vapaat kädet"
Elomaan mukaan perussuomalaisten valtuutetut kokoontuvat tiistaina päättämään, miten he äänestävät Kelan valtuutettujen kokouksessa.
– Meillä on vapaat kädet, Elomaa vakuuttaa.
Perussuomalaisten puheenjohtaja Riikka Purra sanoi viime viikolla Helsingin Sanomille, että perussuomalaisten Kela-valtuutetuilla on vapaat kädet, eikä heidän tarvitse tukea Satosta esimerkiksi siksi, että hän on hallituskumppani kokoomuksen edustaja.
Elomaa ota kantaa siihen, vaikuttaako hänen saamansa kritiikki äänestyspäätökseen.
Hän aikoo tehdä päätöksensä "kokonaiskuvan" perusteella.
– Haastattelut ja pätevyys ratkaisevat. Niiden perusteella tehdään päätös.
Mitä syitä perussuomalaisille on tukea Satosta, jos se aiheuttaa kentältä kritiikkiä?
– Nyt on kuultu tasapuolisesti kaikkia. Seitsemän ehdokasta oli loppusuoralla, ja jokainen heistä pystyisi varmaan tehtävän hoitamaan. Mutta varmasti eroavaisuuksiakin on, Elomaa kuittaa.
Kelan pääjohtajakisassa haastatteluun eteni seitsemän hakijaa. Neljä heistä eteni toiselle haastattelukierrokselle, ja lopulta Kelan hallitus päätti äänestyksen jälkeen esittää Backmanin pääjohtajaksi. Satonen hävisi äänestyksessä Backmanille.
Kelan valtuustoon kuuluu 12 kansanedustajaa eri puolueista. Perussuomalaisten ja kokoomuksen kansanedustajilla on valtuutetuiden joukossa enemmistö.