Iranilainen shakkituomari Shohreh Bayat ei uskalla palata kotimaahansa tuomaroituaan shakin MM-otteluissa Kiinasa ja Venäjällä, kertoo CNN. Bayat hakee turvapaikkaa Isosta-Britanniasta.
CNN kertoo tilanteen johtuvan valokuvasta, joka otettiin Bayatista kesken ottelun shakin MM-ottelun ensimmäisessä osassa Kiinassa tammikuussa. Kuvassa näyttää siltä, että Bayat ei käytä hijabia, eli hiukset peittävää pääliinaa.
Kuva levisi iranilaisille verkkosivuille, ja Bayatin katsottiin protestoivan maan lakeja vastaan. Bayatin mukaan hän kuitenkin käytti ottelussa hijabia.
– Tiesin, että minun täytyy peittää hiukseni, joten tein, kuten monet iranilaisnaiset. Käytin löysää hijabia, koska en usko siihen, Bayat sanoi CNN:lle.
Bayatin mukaan hänen tapansa käyttää huivia on Iranissa täysin hyväksyttävä.
– Pyrin pitämään sitä jotenkin näyttääkseni, että en ole uskonnollinen ihminen, ja käytän sitä modernilla tavalla.
Naisten käyttämä pääliina on ollut pakollinen asuste Iranissa vuoden 1979 vallankumouksen jälkeen. Osa on kuitenkin ryhtynyt protestoimaan huivia vastaan. Rangaistuksena rikkomuksesta voi seurata vankeutta tai ruoskaniskuja.
Bayat kertoi CNN:lle jo tammikuussa, että Iranissa ollaan hyvin tarkkoja huivin käytöstä, kun iranilaiset edustavat maataan kansainvälisissä tapahtumissa.
– Joskus he jopa lähettävät ihmisen kontrolloimaan huivin käyttöä.
Kuvasta nousi kuitenkin myrsky Iranissa. Bayat haki tukea maan shakkiliitolta, joka kuitenkin toivoi, että Bayatista otetut kuvat olisivat asiallisempia. Liitto myös vaati Bayatia kirjoittamaan anteeksipyynnön sosiaalisen median kanaviinsa. CNN:n mukaan Bayat olisi tähän suostunut, jos hänen turvallisuutensa olisi sen myötä taattu.
Liitto kuitenkin kieltäytyi ja poisti hänen kuvansa verkkosivuiltaan. CNN ei yrityksistä huolimatta tavoittanut liittoa kommentoimaan asiaa.
Bayat kertoi CNN:lle uskovansa, että häntä odottaisi kotimaassaan rangaistus.
– On hyvin todennäköistä, että minut pidätettäisiin. He saattaisivat myös mitätöidä passini.
Kun liitolta ei tullut tukea, Bayat teki päätöksensä. Hän ei aio enää käyttää hijabia eikä palata Iraniin. Hän on hakenut turvapaikkaa Isosta-Britanniasta, mihin matkusti turnausmatkaa varten myönnetyllä viisumilla.
Kotona odottavaan aviomieheensä hän pitää yhteyttä puheluilla ja videopuheluilla. Koronavirustilanteen keskellä tapaaminen tuskin toteutuu hetkeen.
– Jos saan jäädä tänne, voin hakea matkustusasiakirjoja ja yrittää tavata perhettäni jossain muussa maassa.