Kansainvälinen Olympiakomitea KOK antaa urheilijoille kisojen ajaksi tiukat säännöt, joita ei parane rikkoa. Yksi säännöistä esti uimari Ari-Pekka Liukkosta iloitsemasta poliittista luottamustoimeaan sosiaalisessa mediassa.
Euroopan mestaruuden toukokuussa voittanut Liukkonen on innoissaan, sillä hän kantaa Suomen lippua Tokion kisojen avajaisissa yhdessä haulikkoampuja Satu Mäkelä-Nummelan kanssa. Hän sanoo, että homma hoidetaan tyylillä, ja sitten aletaan keskittymään omiin kilpailuihin.
Muuta tämänvuotisissa kisoissa ei juuri voikaan tehdä koronarajoitusten vuoksi. Urheilijoiden pitää olla myös tarkkana siitä, mitä omiin sosiaalisen median kanaviin lataa. Urheilijoilta on kielletty kaikki poliittiset kannanotot, eikä mainostaakaan saa. Omia tukijoita on sentään lupa kiittää.
32-vuotias Liukkonen valittiin kesäkuun kunnallisvaaleissa toiselle kaudelle Jyväskylän kaupunginvaltuustoon Vihreiden listoilta. Hän kummastelee KOK:n linjausta siitä, että poliittisia kannanottoja ei saa julkaista, mutta haastattelutilanteessa voi sanoa mitä tahansa ilman pelkoa seuraamuksista.
– Se on vähän ristiriitainen näin kunnallispoliitikkona. En voinut vaikka itse mainita sitä, että olen tullut valituksi kulttuuri- ja liikuntalautakunnan puheenjohtajaksi. Sitä ei voi somessa mainostaa, se tulkitaan helposti poliittiseksi kannanotoksi. Sitten taas mihin tahansa kysymykseen voi vastata, jos toimittajat kysyy. Siinä on pieni ristiriita, mutta näillä mennään, Liukkonen mietiskeli Tokiossa.
Liukkonen tunnetaan siitä, että hän ottaa kantaa epäkohtiin, mutta juuri nyt hän haluaa keskittyä olennaiseen: että hän on parhaimmillaan ensin 100 metrin ja sitten päämatkansa 50 metrin vapaauinnin alkuerissä.
LUE MYÖS: Uimari Matti Mattssonia piinasi vuosia jatkuvat ongelmat ja epätietoisuus – lopulta löydettiin kaksi sairautta ja nyt hän on elämänsä vedossa
Valmistavalta leiriltä torstaina Tokioon saapunut Liukkonen on kuitenkin seurannut kisojen ympärillä käytävää keskustelua ja sitä, että suuri osa japanilaisista on vastustanut kisoja.
– Käsittääkseni siinä on ennen kaikkea koronan pelkoa taustalla. Ne paikalliset, jotka ovat kisakylässä ja harjoituspaikoilla ovat olleet tosi positiivisilla fiiliksillä, samoin viimeistelyleirin hotellilla. Ne, joiden kanssa on oltu tekemisissä, suhtautuvat innokkaasti ja mitä olen bussilla kulkenut, paikalliset vilkuttavat kovasti. Varmasti olisi sama luultavasti Suomessakin, jos tuotaisiin lähestulkoon kaikista maailman maista ihmisiä yhtäkkiä suureen tapahtumaan, monilla olisi pelkoa, että lähteekö korona leviämään, Liukkonen sanoo ymmärtävästi.
– Ehkä ne negatiiviset ajatukset on monilla näinä aikoina, kun urheilijoita tulee paikalle ja jokaista koronatapausta, joka jollain tapaa liittyy kisoihin, nostetaan mediassa esille. Se lietsoo pelkoa osalla ihmisistä. Uskon, että fiilis kääntyy positiiviseen suuntaan, kunhan saadaan turvallisesti kisat vietyä läpi, hän analysoi.
50 metrin vapaan raakuus
Liukkonen voitti 50 metrin vapaauinnissa EM-kultaa toukokuussa. Hänen Suomen ennätyksensä 21,58 on neljän vuoden takaa. Edessä on kolmannet olympialaiset, joten Liukkonen suhtautuu alkueräänsä rauhallisen analyyttisesti.
– Edellisillä kerroilla aika, jolla on menty alkueristä jatkoon, on ollut selkeästi 22:n puolella. Luultavasti täällä tarvitsee 21-alkuista aikaa, että pääsee alkueristä jatkoon.
Liukkonen muistuttaa, että yleistä tasoa on vaikea arvioida, sillä edelliset MM-kisat olivat kaksi vuotta sitten. Hänen omat lähtökohtansa ovat kuitenkin hyvät, EM-kulta on tuoreessa muistissa antamassa itseluottamusta. 50 metriä vapaalla on kuitenkin raaka laji, jokainen pienikin virhe maksaa.
– Marginaalit ovat pieniä. Enemmän ratkaisee se, miten onnistuu saamaan hyvän vireen ja kaiken valmiiksi sekä välttelemään virheitä. Sadasosan parantaminen viidenkympin vaparissa on kovan työn takana, mutta kymmenys on tosi helppo hävitä monessa kohtaa suorituksen aikana.
Liukkonen aloittaa kisaurakkansa sadan metrin vapaalla, alkuerät uidaan ensi tiistaina Suomen aikaa kello 13.02 alkaen. Liukkosen päämatkan, 50 metrin vapaan, alkuerät ovat vuorossa ensi viikon perjantaina.