NHL:n laadukkaista suomalaispelaajista ovat vielä ilman sopimusta Erik Haula, Olli Jokinen ja Sean Bergenheim.
Kolmikosta Haulan tilanne lähenee ratkaisuaan. Kun jatkosopimusta Minnesota Wildin kanssa ei syntynyt hyvissä ajoin, Haula haki välimiesmenettelyyn. Se käynnistyy heinäkuun viimeisenä päivänä, ja ratkaisu syntyy viimeistään 48 tuntia myöhemmin.
Vaikka monet pelaajat (ja jonkin verran seuratkin) hakevat välimiesmenettelyyn, siihen joudutaan varsin harvoin. Haulalla ja Wildilla onkin vielä useita päiviä aikaa saada jatkopahvi aikaiseksi.
Olli Jokisen kausi oli vähintäänkin värikäs. Hän aloitti kauden Nashville Predatorsissa, ja pikaisen Toronto Maple Leafs -visiitin jälkeen kevät päättyi St Louis Bluesin siniväreissä. Jokinen nautti 2,5 miljoonan dollarin vuosipalkkaa. Taas uusi NHL-koti 36-vuotiaalle sentterille löytynee, varsinkin jos hän on valmis tinkimään raha-asioissa.
Bergenheim ei onnistunut Florida Panthersissa, vielä vähemmän Minnesotassa. Päättynyt, neljä vuotta kestänyt sopimus oikeutti mukavaan 2,8 miljoonan dollarin vuosipalkkaan; summassa tosin näkyi hyökkääjän kevään 2011 unelmapleijarit, joissa hän takoi mahtavasti yhdeksän maalia.
Nyt kevät 2011 on vihdoin unohdettava. Realiteetti on, että Bergenheimista, 31, jokin NHL-joukkue saa kolmosketjuunsa erinomaisella työmoraalilla varustetun vääntäjän, jolle maalit ja syöttöpisteet ovat vain bonus kovan huhkimisen päälle. Millaiseen joukkueeseen ja kuinka suurella sopimuksella sillä pääsee, jää markkinoiden ratkaistavaksi. Kysyntää on.
Haula on rajoitettu vapaa agentti, Jokinen ja Bergenheim rajoittamattomia. NHL:n viralliselta vapaiden agenttien listalta löytyy myös yllättäviä, joissain tapauksissa ”unohdettujakin” suomalaisnimiä.
NHL:n suomalaiset vapaat agentit, tilanne 26.7.2015
Suluissa viimeisin oikeudet omistanut seura
Oskar Osala (Carolina)
Sami Aittokallio (Colorado) *
Perttu Lindgren (Dallas)
Niko Hovinen, Jesse Joensuu, Frans Tuohimaa (Edmonton)
Erik Haula *, Sean Bergenheim (Minnesota)
Atte Engren, Teemu Laakso, Juuso Puustinen (Nashville)
Jani Hakanpää *, Olli Jokinen (St Louis Blues)
Juho Olkinuora (Winnipeg)
* rajoitettu vapaa agentti