32-vuotias Kim Hirschovits on syntynyt uudelleen ja on tällä kaudella SM-liigan arvokkain pelaaja ja Bluesin tulevaisuus.
Moni muistaa viime vuosikymmenen lopulla aikaa ja tilaa kaukalossa dominoineen sentterin teot ja tehot Jokereissa ja HIFK:ssa. Helsingissä vietettyjen kausien jälkeen loukkaantumista kärsinyt Hirschovits oli kuitenkin luisumassa ulos kiekkokartalta, moni ajatteli Hirschovitsin uran päättyvän repaleiseen kierrokseen ulkomailla, myös pelaaja itse pohti rankasti tulevaisuuttaan.
SM-liigan ja Bluesin onneksi kurssi muuttui, kun Hirschovits teki viime kaudella sopimuksen Espooseen.
Blues-kapteenin pelistä on tällä hetkellä vaikea löytää virheitä. Liike ja liuku ovat tuttua ”Hirsoa”, mutta hyökkääminen ja ennen kaikkea puolustaminen ehdottomasti liigan eliittiä. 18 ottelun mittainen pisteputki nykykiekossa on jo itsessään äärimmäisen painava statement Hirson nykykunnosta. Runkosarjan lähestyessä loppuaan sentteri on tehoillut 54 otteluun 52 pistettä.
Raimo Helmisen 22 ottelun mittainen pisteputkiennätys on neljän pinnan päässä.
Ylivoiman aikana kiekon kanssa operoiva Hirschovits ohjailee viisikkoa liikkumaan haluamallaan tavalla, luonnollisesti joukkuetta, ei itseään ajatellen. Nuorten pelaajien, kuten uransa läpimurtokautta pelaavan puolustajan Otso Rantakarin, auttaminen on kapteenille sydämen asia.
Hirschovitsin rooli Bluesin kopissa, toimistossa, kentällä ja kaukalon ulkopuolella on iso. Blues on ollut kevätkaudella liigan kuumin joukkue, ja tuo vire sai alkunsa joulukuussa, kun joukkue lomaili pohjoisessa.
- Siellä jätkien kanssa lyötiin tyhmät päämme neljän seinän sisään, eikä kukaan päässyt karkuun. Ehkä se hyvä draivi lähti sieltä päälle, Hirschovits paljastaa.
Voi päätellä, että kapteenilla oli vahva rooli kyseisellä lomareissulla. Hirschovits ei kuitenkaan halua nostaa itseään eikä pisteputkeaan esille, vaan kääntää keskustelun välittömästi joukkuekavereihinsa ja -henkeen.
Espoon Jäähongan kasvatti tekee ketjukavereistaan parempia pelaajia, myöntää hän sitä itse tai ei.
Bluesin ykkösketjun laiturit Ville Korhonen ja Miro Aaltonen ovat jo nyt rikkoneet henkilökohtaiset piste-ennätyksensä SM-liigassa. Tämä toimikoon todisteena ylempään väittämään.
Hirschovits on johtaja, joka johtaa ja edustaa joukkuettaan esimerkillään. Kaikkialla. Myös haastatteluissa.
Lauantain Sport-pelissä Ville Korhosen laukoma 2-1 -voittomaali oli malliesimerkki Hirschovitsin kokonaisvaltaisesta pelaamisesta. Kapteeni paini pitkän kaksinkamppailun omalla alueella, riisti kiekon ja kuljetti kiekon hyökkäysalueelle. Tämän jälkeen Hirschovits otti ajan haltuunsa ja rytmitti liu'ullaan Korhosen mukaan maalintekotilanteeseen. Pehmeä syöttö Korhosen lapaan, ja laituri nosti tyylillä ottelun voitto-osuman yläkulmaan.
- Aika harvasta pistelingosta voi sanoa, että hän on kokonaisvaltainen pelaaja. Hirschovits taas on sitä. Vahva aloittaja ja se, että hän sitoutuu noin vahvasti puolustuspelaamiseen. On aktiivinen omissa ja saa itse riistettyä kiekkoja puolustusalueella, se on harvinaista tuollaisille pelaajille, MTV Sportin asiantuntija Tero Lehterä näkee.
Hirschovits voitti liigan pistepörssin kaudella 2008-2009 pelatessaan IFK:ssa, ja nyt hän kamppailee tittelistä kuuden vuoden tauon jälkeen. Kättä vaan reippaasti pystyyn, jos kuvittelit kauden alussa tämän olevan mahdollista. Itselläni ajatus ei käynyt edes mielessä.
Keskushyökkääjä pelaa uransa parasta kiekkoa Bluesissa, koti on löytynyt Espoosta, kahden vuoden jatkopahvi taskussa ja motivaattorina haave Suomen mestaruudesta.
Kevään MM-kisoille Hirschovits ei ole uhrannut ajatustakaan, vaan kaikki fokus on Bluesin menestymisessä.
Voisiko taloudellisesti karuja aikoja elävällä Bluesilla olla parempia kasvoja? Ei.
PS. Numero 44 on muuten ensimmäinen suomalainen Blues-pelaaja, joka on tehnyt yli 50 pistettä runkosarjassa.