Jokereita odottaa KHL:n läntisen konferenssin välierissä toinen Venäjän armeijan joukkueista, Moskovan TsSKA tai Pietarin SKA.
"Pelin luonne muuttuu täysin", ennakoi Jokerien päävalmentaja Erkka Westerlund. Eikä hän ole väärässä. Jokerit piti Minskin Dinamoa heittopussina, mutta nyt vastaan tulee KHL:n isoimmilla budjeteilla mellastava megaseura supertähtineen. TsSKA:lla on Aleksandr Radulov, SKA:lla Ilja Kovaltshuk. Pepsiä kannattaa siis varata tarpeeksi.
Pudotuspelien ensimmäistä kierrosta voidaan pitää Jokerien kannalta vedenjakajana. Mielestäni kausi on viimeistään nyt ollut napakymppi. Tästä eteenpäin kaikki on pelkkää bonusta.
Mutta ne bonukset ovatkin kiven alla. Gagarin Cupin finaaleihin päästäkseen Jokerien täytyisi todennäköisesti kaataa sekä TsSKA että SKA. Jättipotin edessä seisovat Venäjän armeija, Pepsi-veljet – ja vielä itäisen konferenssin ykkösjoukkue.
Jokerit käy jäällä vielä perjantaina, minkä jälkeen pelaajat saavat viettää vapaan viikonlopun. Tulee tarpeeseen, kun katsoo loppukevään ohjelmaa.