Pelaaja-agentti Petteri Lehto näkee jääkiekkoilija Olli Juolevissa hyviä merkkejä. Juolevi teki suuren vaikutuksen nuorten MM-kisoissa ja kohensi NHL-varausasetelmiaan merkittävästi.
17-vuotias Juolevi teki MM-kultaan päättyneissä kisoissa uuden piste-ennätyksen alle 18-vuotiaille puolustajille, kun hän keräsi yhdeksän pistettä. Lopussa hänet valittiin kisojen tähdistöön. Pelaaja-agentti Lehto muistuttaa, että "häkkipään" pelaaminen nuorten kisoissa ei ole mitenkään itsestäänselvää, päinvastoin.
– Se, että noin nuori nousee ykköspuolustajaksi on vielä harvinaisempaa ja että tekee näin paljon pisteitä, on tosi harvinaista, Lehto ihastelee.
Paljon kehittymistäkin on, mutta mikäli loppukausi jatkuu kisoista nähdyssä lennossa, Juolevi voi hyvinkin nousta Patrik Laineen ja Jesse Puljujärven seuraksi kymmenen ensimmäisen varauksen joukkoon. Lehto näkee jotain erityistä Juolevissa.
– Tämä on törkeä vertaus siinä mielessä, että puhutaan aivan liian kovasta kaverista, mutta Nicklas Lidström, hän sanoo mielleyhtymän.
Ruotsalainen Lidström pelasi yhden NHL:n komeimmista puolustajaurista ja hänet valittiin seitsemän kertaa sarjan parhaaksi puolustajaksi. Lehdon mielleyhtymä johtuu siitä, että Lidströmillä ei ollut yhtä erityisosaamisaluetta yli muiden.
– Mutta se kokonaisuus, miten hän pelasi, oli fantastinen, Lehto sanoo.
– Juolevissa on jotain samaa. Hänellä ei ole maagista laukausta, hän ei taklaa pelaajia takamukselleen... hän on hyvänkokoinen pelaaja, muttei iso pelaaja, hän luistelee hyvin, muttei ole loistava luistelija. Mutta kisossa se kokonaissuoritus, kylmäpäinen pelaaminen ja hyvä peliäly. Hän oli kuin jäätä suonissaan, kun tuli muutama lämäriharhautus, joilla kolme äijää oli nipussa ja syöttöä pistettiin takakulmalle. Aivan loistavaa pelaamista.
Juolevi on juniorisarja OHL:n puolustajien pistepörssissä sijalla 14. Hän on tehnyt ensimmäisellä kaudellaan London Knightsissa 28 pelissä pisteet 4+19. Tulokaspuolustajista hän on kolmanneksi tehokkain.