Lauri Asikaisen mäkihyppyuran paras maailmancup-kausi taukosi hankalaan aikaan. Tammikuun alussa alkaneet selkävaivat ajoivat hänet viikkojen pakkopaussille ennen Falunin MM-kilpailuja.
- Totta kai siinä tuli vähän sellainen huolestunut fiilis, kun selkä ei lähtenyt parantumaan ja junnasi paikallaan. Pientä stressiä pukkasi päälle, kun tulossa oli arvokisat, joihin oli valmistautunut pitkään, Asikainen kertasi.
Oireiden hellitettyä hän pääsi takaisin mäkeen vasta MM-kilpailujen alusviikolla ja rehki Jyväskylässä viitisenkymmentä hyppyä.
Lähtökohta maailmanmestaruuskarkeloihin oli silti hitusen hankala.
- Pitkä kilpailutauko tekee joskus hyvää ja joskus huonoa. Selän takia joutui soveltamaan kaikkea muutakin harjoittelua. Kolmen viikon hyppytauko, eikä mitään loikka- tai iskuttavia harjoituksia voinut tehdä.
Tavoite uusiksi
Asikainen teki korvaavaa saliharjoittelua kuntolaitteilla, joissa selän sai tuettua ja vähennettyä siihen kohdistuvaa rasitusta.
Selkävaivain syyksi paljastui fasettinivelen nivelkapselin rasitusperäinen tulehdus.
- Ei varsinaisesti mitään rikki, mutta tulehdus päällä, Asikainen kertoi.
Vaiva ei liiemmin vaikeuttanut liikkumista, mutta selän taivuttaminen tuotti ongelmia.
Tulehdusrohtojen lisäksi Asikaisen selkää hellittiin fysikaalisilla hoidoilla sekä kortisonilla ja puudutusaineella.
- Ne tuntuivat laukaisevan sen. Ei siitä enää ole mitään vaivaa. Se homma on nyt onneksi selätetty, Asikainen huokaisi.
Asikainen ei arkaile myöntää, että vastoinkäyminen vaikutti MM-tavoitteen asetteluun.
- Alkukauden perusteella olisi voinut olla kovemmatkin tavoitteet. Silloin oli semmoinen fiilis, että voisi vetää vaikka podiumille, mutta sitten pallo lähti pyörimään väärään suuntaan. Vieläkin elättelen toiveita kymppisakista, Asikainen sanoi.
Normaalimäki jäi vieraaksi
Tauosta huolimatta Asikainen, 25, lähti Faluniin maailmancup-kauden parhaana suomalaishyppääjänä.
- Se kertoo siitä, että alkukausi meni tosi hyvin. Ja toisaalta siitä, että muilla ei ole tullut onnistumisia.
Alkukaudesta Asikainen ylsi Kuusamon Rukalla uransa parhaaseen cup-sijoitukseen kahdeksanneksi.
Falunissa hyppy oli normaalimäessä kateissa. Asikainen koki avauskisan ongelmat mäkikohtaisiksi.
- En vaan päässyt noin lyhyessä ajassa sisään siihen mäkeen, Asikainen tuumi.
Hyppyjä pienemmästä MM-mäestä kertyi vain kourallinen, joista viimeinen pudotti hänet viikonloppuna toiselta kierrokselta.
Maanantai-iltana Asikainen ja muut mäkimiehet aloittivat viralliset harjoitukset Falunin suurmäestä.
Hän uskoo ja toivoo suurmäen sopivan ominaisuuksilleen pikkuhyndää paremmin.
- Isompi mäki suosii lentäjätyyppejä, ja lasken itseni vielä enemmän lentäjäosastoon kuin siihen raaka ponnistusvoima -osastoon.
Lisää ruutia Asikainen pyrkii hankkimaan jatkuvasti, mutta varsinainen rypistys on edessä vasta seuraavalla harjoituskaudella.
- Voimaa tehdään ja rautaa nostetaan, kun kisakausi on ohi.