Syyttäjä on nostanut syytteet törkeästä eläinsuojelurikoksesta kolmea henkilöä vastaan Kuusamon suurpetokeskukseen liittyvästä asiasta.
Tapauksessa on kyse muun muassa siitä, miten suurpetokeskus on hoitanut keskuksen eläinten ravinnon, terveydenhoidon, pitopaikat ja onko eläimiä paritettu sisäsiittoisesti.
MTV Uutiset toi Kuusamon suurpetokeskuksen ongelmat julkisuuteen laajassa selvityksessään keväällä 2022.
Lue myös: MTV selvitti: Kuusamon Suurpetokeskuksessa arveluttavaa eläintenpitoa – karhujen sisäsiittoisuutta, vaarallisia aitoja ja eläinsuojeluilmoituksia
Kaikki kolme syytettyä ovat kiistäneet laiminlyönnit. MTV Uutisten tietojen mukaan syytettyinä ovat suurpetokeskuksen kasvoina toimiva omistaja Sulo Karjalainen, keskuksen puuhamiehenä tunnetuksi tullut Pasi Jäntti sekä eräs sopimuseläinlääkärinä toiminut mies.
Asiaa on määrä käsitellä myöhemmin Oulun käräjäoikeudessa.
Suurpetokeskus on tullut julkisuuteen erityisesti karhuistaan ja niiden poikkeuksellisen kesystä suhteesta keskusta vetävään Sulo Karjalaiseen.
Poliisi kertoi syksyllä 2022, että kyseessä on laaja ja poikkeuksellinen rikostutkintakokonaisuus, sillä siinä tutkitaan kokonaista eläintarhaa ja sen toimintaa. Törkeästä eläinsuojelurikoksesta voidaan tuomita neljästä kuukaudesta neljään vuotta vankeutta.
Tuomio kirjanpidon puutteista
Oulun käräjäoikeus tuomitsi joulukuussa suurpetokeskuksen perustajan Sulo Karjalaisen, 83, törkeästä kirjanpitorikoksesta viiden kuukauden ehdolliseen vankeusrangaistukseen. Suurpetokeskuksen kirjanpitäjänä toiminut 86-vuotias nainen sai sakkotuomion perusmuotoisesta kirjanpitorikoksesta.
Käräjäoikeus katsoi, että Karjalaisen toiminnassa selvästi moitittavinta oli yhtiön tilikausien 2013–2016 ja 2018 kirjanpidon pääkirjan ja päiväkirjan hävittäminen tai kätkeminen siten, ettei niitä ole saatu viranomaisten haltuun.
Karjalainen ja kirjanpitäjänä toiminut nainen kumpikin kiistivät syytteet. Tuomio ei ole lainvoimainen.
Keskus sai lupansa takaisin
Kuusamon suurpetokeskus perustettiin 1990-luvun alkupuolella karhunpennuille, jotka olivat menettäneet emonsa ja olisivat muuten menehtyneet luonnossa. Keskus nousi otsikoihin keväällä 2022, kun kaksi keskuksen karhuista karkasi ja toinen niistä kävi Karjalaisen kimppuun.
Keskuksen oloja selvittänyt Pohjois-Suomen aluehallintovirasto (avi) vaati keskukselta parannuksia eläintenpitoon. Syksyllä 2022 avi peruutti keskuksen eläintarhaluvan, koska se katsoi keskuksen rikkoneen eläinsuojelulainsäädännön vaatimuksia. Syksyllä 2023 Pohjois-Suomen hallinto-oikeus kuitenkin kumosi avin päätöksen eläintarhaluvan peruuttamisesta, ja loppukesästä 2024 keskus avasi jälleen ovensa vierailijoille.
8:23