Saimaannorppien pesätarkistuksissa löydettiin tänä vuonna 76 kuuttia, kertoo Metsähallitus. Kokonaissyntyvyydeksi arvioidaan 86 poikasta, mikä viittaa hieman yli 400 norpan kantaan.
Saimaalla on havaittu yli 80 kuuttia viitenä vuotena peräkkäin.
– Kahden kuutin syntyminen Kyläniemen eteläpuolelle viittaa eteläisen norppakannan hitaaseen leviämiseen entisille elinalueilleen, arvioi 40 vuotta Etelä-Saimaalla saimaannorppakantaa seurannut WWF:n Ismo Marttinen.
Metsähallituksen pesätarkistuksissa oli mukana noin sata vapaaehtoista norppien pesiä etsimässä. Norppien määrää arvioidaan vuosittain.
– Saimaannorppien pesälaskenta oli kattava. Pesimäalueesta saatiin kartoitettua noin 90 prosenttia. Syntyneistä kuuteista kahdeksan kuoli pesintäaikaan. Noin 10 prosentin kuuttikuolleisuutta voidaan pitää normaalina norppakannassa”, kertoo suojelubiologi Lauri Liukkonen Metsähallituksesta.
Kulunut talvi oli suotuisa norpille, sillä tammikuun lumisateiden ansiosta Saimaan rannoille kinostui riittävästi lunta pesintään.
– Keskimäärin norppakannoissa syntyvyys on noin 20 prosenttia kannan koosta. Arvio saimaannorpan talvikannan koosta saadaan valmiiksi syksyllä, kun keväällä kerätty laaja havaintoaineisto on analysoitu, sanoo ylitarkastaja Tero Sipilä Metsähallituksesta.