Lääketieteen Nobel-palkinnon saa kaksi syöpätutkijaa, amerikkalainen James P. Allison ja japanilainen Tasuku Honjo.
Allisonin ja Honjon työ on johtanut läpimurtoihin syövän hoidossa.
– Allison ja Honjo ovat todistaneet, kuinka ihmisen oma immuunijärjestelmä voi toimia syöpää vastaan, Nobel-lautakunta perustelee valintaa.
New Scientist kertoo, että Allison ja Honjo ovat löytäneet proteiineja, jotka toimivat immuunijärjestelmän jarruina. Näiden jarrujen vapauttaminen auttaa järjestelmää hyökkäämään syöpäsoluja vastaan.
Tämän periaatteen ansiosta on onnistuttu kehittämään lukuisia syöpälääkkeitä.
Molemmat tutkijat ovat työskennelleet tahoillaan jo vuosikymmeniä syöpätautien kukistamiseksi.
Immunoterapiaksi kutsuttava suuntaus – joka perustuu nimenomaan ihmisen immuunijärjestelmän reaktioon syöpää vastaan – on yksi tämän hetken lupaavimmista syöpätutkimuksen aloista.
Kirjallisuuden Nobelia ei jaeta
Lääketieteen Nobel-palkinto on suuruudeltaan 9 miljoonaa kruunua eli noin 870 000 euroa. Kyseessä on ensimmäinen tänä vuonna jaettu Nobel. Fysiikan, kemian ja rauhan palkinnot jaetaan myöhemmin tällä viikolla. Talouden Nobel on vuorossa ensi viikolla.
Kirjallisuuden Nobel puolestaan jää jakamatta Ruotsin akatemiaan kohdistuvan, seksuaaliseen häirintään liittyvän kohun takia. Tämän vuoden palkinto on tarkoitus jakaa ensi vuonna.