Monikansallinen tutkimusryhmä on tänä syksynä tutkinut Austalian uusinta meripuistoa eli suojelualuetta Kookossaarten ympäristössä Intianmerellä.
Merenalainen elämä on alueella hyvin rikasta, sillä merenpohjassa lymyää muinaisia tulivuoria ja luolia.
Tutkijat kartoittavat pohjaa kaikuluotauksella ja keräävät pienien verkkojen avulla näytteitä parhaimmillaan 5 500 metrin syvyydestä. Kookossaaret ovatkin osoittautuneet varsinaiseksi aarrekätköksi tutkijoille, sillä he ovat löytäneet merenpohjasta lukuisia harvinaisia lajeja.
Jopa kolmasosa heidän löytämistään lajeista saattaa olla aiemmin ihmisille tuntemattomia.
Merestä löytyi esimerkiksi erittäin harvinainen, sokea ja läpikuultava partanilkkalaji ja pientä taikinanyyttiä muistuttava uusi peikkokrotti.