Volkswagenin Jari-Matti Latvalan epäonninen kierre Saksan MM-rallissa päättyi viimein tänä viikonloppuna. Latvala ajoi asvalttikisassa toiseksi ja vankisti paikkaansa MM-sarjan kakkossijalla.
Vuosi sitten Latvala ajoi Saksassa ulos kärkipaikalta ja myös vuonna 2013 suomalaiskuljettaja sortui ajovirheeseen asvalttirallissa. Tällä kertaa Latvala ajoi rallin läpi virheettömästi ja joutui tunnustamaan ainoastaan mestarikuljettaja Sebastien Ogierin nopeammakseen.
Ogier ja Latvala kamppailivat tasaisesti avauspäivänä, mutta Ogier ratkaisi kilpailun lopullisesti lauantaina Baumholderin armeija-alueen erikoiskokeilla. Ranskalainen otti kauden viidennen voittonsa 23 sekunnin erolla Latvalaan.
Saksan osakilpailu oli ennen viikonloppua ainoa ralli, jota Volkswagen ei ollut onnistunut voittamaan. Saksalaistiimi karisti kotikirouksen harteiltaan näyttävästi: talli otti kolmoisvoiton, kun Andreas Mikkelsen ohjasti Polonsa viimeiselle palkintosijalle. Mikkelsen hävisi kaksi minuuttia Ogierille.
Volkswagen oli täysin ylivoimainen Moselin jokilaakson asvalttibaanoilla. Ogier ja Latvala voittivat kaikki paitsi yhden erikoiskokeen. Ainoa kauneusvirhe sattui sunnuntaiaamun avauspätkällä, jolla Elfyn Evans jätti Volkkarit taakseen.
Volkswagen kuljettajien takana Hyundain Dani Sordo ja Thierry Neuville ajoivat sijoille neljä ja viisi. Ford-kuljettaja Evans sijoittui Fiestallaan kuudenneksi.
Kilpailun päättäneellä Power Stagella Latvala kiristi erikoisvoittoon ja nappasi kolme bonuspistettä. Citroenin Kris Meeke sai pätkän kakkossijasta yhden pisteen ja Sordo yhden pisteen.
Rallin MM-sarja jatkuu syyskuussa Australiassa, missä Ogierilla on mahdollisuus sinetöidä kolmas peräkkäinen mestaruutensa.
Saksan MM-rallin tulokset, EK21/21:
1. Sebastien Ogier VW 3.35.49,5 2. Jari-Matti Latvala VW +23,0 3. Andreas Mikkelsen VW +1.56,6 4. Dani Sordo Hyundai +2.09,3 5. Thierry Neuville Hyundai +2.33,8 6. Elfyn Evans Ford +2.52,1 7. Mads Östberg Citroen +3.12,5 8. Ott Tänak Ford +4.26,6 9. Hayden Paddon Hyundai +4.46,8 10. Stephane Lefebvre Citroen +4.54,5
Kuljettajien MM-pistetilanne (9/13):
1. Sebastien Ogier VW 207 2. Jari-Matti Latvala VW 114 3. Andreas Mikkelsen VW 98 4. Mads Östberg Citroen 90 5. Thierry Neuville Hyundai 80 6. Elfyn Evans Ford 61 7. Kris Meeke Citroen 56 8. Ott Tänak Ford 54 9. Dani Sordo Hyundai 52 9. Hayden Paddon Hyundai 46
Valmistajien MM-pistetilanne (9/13):
1. Volkswagen Motorsport 300 2. Hyundai WRT 161 3. Citroen Total Abu Dhabi WRT 147 4. M-Sport World Rally Team 138