Sardinian rallin nuotitus yllätti Jari-Matti Latvalan, kuten monet muutkin rallin MM-sarjan kärkikuljettajat.
- En ole ikinä ajanut täällä näin hitaita ja teknisiä teitä. Todella paljon tuli nuotteihin vauhti pois -merkintöjä, Latvala tunnustaa.
Sardinian rallin tavaramerkkejä ovat kivien reunustamat, kapeat soratiet, hiekkapöly ja helle. Kaikkea tuota on tarjolla yllin kyllin 400 ek-kilometrin taipaleella.
- Olisihan se hienoa voittaa täällä, mutta sellaisia en mieti. Tavoite on ajaa samalla tapaa rennosti kuin kaksi viimeistä kilpailupäivää Portugalissa. Sillä ajolla tulee kyllä tulostakin, Latvala sanoo.
Sardiniassa tiet puhdistuvat rajusti irtohiekasta, joten kaksi päivää viidentenä autona ajava Latvala pääsee haastamaan VW-tallitoveriaan Sebastien Ogieria hyvistä asemista. Kaksi edellistä Sardinian rallia voittanut ranskalainen auraa kisan avauspäivät jarrutuspaikkoja kärkiautona.
- Kaikkein paras paikka on Ott Tänäkillä. Hän on kymmenes auto, mutta aika hyvin pitäisi teiden puhdistua minullekin, Latvala sanoo.
Lauantain etappi ratkaisee
Kuljettajan kannalta haastavimmat tiet löytyvät perjantain reitiltä, mutta kilpailun on helppo ennustaa ratkeavan lauantaina. Silloin ajetaan yli puolet rallin ek-kilometreistä.