Jari-Matti Latvalan tunnelmat olivat Katalonian MM-rallin lauantaipäivän jälkeen ristiriitaiset.
Latvala jatkaa kisaa toisena Ranskan Sebastien Ogierin jälkeen, kuten teki päivää aiemmin. Latvalan rengasrikon takia Ogier kuitenkin kasvatti perjantaisen neljän sekunnin johtonsa 54 sekuntiin, joten voittajasta ei ennen päätöspäivää ole epäilystä.
Latvalan eturengas puhkesi erikoiskokeella 12, jolla hän hävisi tallikaverilleen Ogierille 53,3 sekuntia.
- Voittotaistelusta putoaminen harmittaa. Nyt on tarkoitus pitää kakkossija, rengasrikon vuoksi välillä neljänneksi pudonnut Latvala kertoi STT:lle.
Hän oli paininut jarruongelmien kanssa pitkin aamupäivää. Kun jarrut saatiin kuntoon, Latvalan lataus purkautui yli.
- Osuin ek:lla betoniin, ja renkaasta rikkoutui vanne, Latvala muisteli.
Kilpailussa kolmantena on VW:n kolmoisjohdon turvaava Norjan Andreas Mikkelsen, joka on Latvalaa jäljessä 2,9 sekuntia.
MM-sarjan viimeistä edellinen kilpailu päättyy sunnuntaina, jolloin ajetaan kuusi erikoiskoetta.
Jarruongelmat kaiken takana
Rengasrikkoa edelsivät jarruongelmat, joiden takia Latvala ja hänen kartanlukijansa Miikka Anttila joutuivat uhraamaan energiaa muuhunkin kuin matkantekoon.
- Aamulla parc fermestä (huoltoalue) lähtiessäni huomasin, että jarrupoljin tuntui pehmoiselta, Latvala kertoi.
Koska Katalonian rallissa siirryttiin lauantaina ajamaan soralta asvaltille, Volkswagenin jarrut oli vaihdettu tätä varten. Vaihdon jäljiltä jarruihin oli jäänyt ilmaa. Latvala ja Anttila joutuivat ajon lomassa ilmaamaan jarruja.
- Kun saimme jarrut toimimaan, stressin jälkeen kolmannella pätkällä lataus oli ylikova. En saanut rentoutettua itseäni tarpeeksi, sanoi Latvala, joka vauhtiin päästyään ajoi lauantaina pohja-ajat kolmella erikoiskokeella.
Huonommin kävi WRC2-luokan maailmanmestaruudesta taistelleen Esapekka Lapin. Hän ajoi päivän toisella ek:lla ulos ja keskeytti oltuaan luokassa toisena.
Lappi menetti ajokkinsa hallinnan oikealla kääntyneessä, yli 90 asteen mutkassa.
- En vaan tajunnut jarruttaa tarpeeksi aikaisin. Harmittaa, Lappi sanoi STT:lle.
Lappi ei jatka kisaa ralli2-säännön turvin, joten hänen MM-kautensa päättyi lauantaina.