Toyotan Jari-Matti Latvala joutui keskeyttämään Australian MM-rallin ajettuaan ulos päätöspäivän viimeisessä erikoiskokeessa. Latvala oli ennen ulosajoa kiinni Australian rallin kakkossijassa.
WRC-sivuston mukaan Latvala törmäsi puuhun ulosajossa. Sivusto kertoi heti ulosajon tapahduttua, että sekä Latvala että kartanlukija Miikka Anttila ovat kunnossa.
Ulosajo tapahtui muutamia kilometrejä ennen maalia. Erikoiskoe jouduttiin keskeyttämään hetkeksi ulosajon takia.
Päätöspäivän viimeiseen osuuteen, niin kutsuttuun Power Stage -erikoiskokeeseen startatessaan Latvala oli Hyundain Thierry Neuvillea 14,7 sekuntia jäljessä. Latvala ehti kiriä eroa umpeen parhaimmillaan 9,9 sekuntiin päätöspäivän aikana.
Lappi kuudes, Rovanperä kahdestoista
Neuville pääsi juhlimaan voittoa pian Latvalan keskeyttämisen jälkeen. Voitto oli Neuvillen neljäs tällä kaudella. Toiseksi sijoittui Latvalan perässä ollut Ott Tänak 22,5 sekunnin erolla Neuvilleen. Hayden Paddon oli kolmas.
– Tämä voitto on erityinen. Se menee koko tiimille, he ovat tehneet töitä niin kovaa. Se ei ollut aina helppoa, mutta pidimme motivaation korkealla, Neuville sanoi WRC:lle.
Latvalan tallitoveri Esapekka Lappi ajoi kuudenneksi Australiassa. Lappi oli kolmanneksi nopein viimeisessä erikoiskokeessa. Kokonaiskisan kärkeen Lapilla jäi eroa 3,49,5 minuuttia.
– Yritin todella painaa, Lappi sanoi viimeisen osuuden jälkeen.
Fordin Kalle Rovanperä oli yleiskilpailun 12:s. Eroa Neuvilleen oli reilu 33 minuuttia.
Toiseksi viimeinen erikoiskoe jouduttiin perumaan kovien sateiden takia.
Australian ralli päättää rallikauden. MM-tittelin voittajaksi varmistui jo Walesin kisassa Ranskan Sebastien Ogier. Uran jatkopäätöstään pantannut Ogier ei vielä Australian rallin päätyttyäkään valottanut suunnitelmiaan.
– Nyt voin vain sanoa, että tämä oli viimeinen osuuteni vuonna 2017, Ogier sanoi WRC.com -sivustolla.
Torstaina ranskalaistähti totesi Autosport-lehdelle, että hän on tehnyt päätöksensä 99-prosenttisella varmuudella. Ogier on voittanut rallin maailmanmestaruuden viidesti.
Australian MM-rallin tulokset:
1. Thierry Neuville Hyundai 2.35.44,8 2. Ott Tänak Ford +22,5 3. Hayden Paddon Hyundai +59,1 4. Sebastien Ogier Ford +2.27,7 5. Elfyn Evans Ford +3.05,6 6. Esapekka Lappi Toyota +3.49,5 7. Kris Meeke Citroen +22.58,4 8. Nathan Quinn Mitsubishi +25.03,4 --------------------------------------- 12. Kalle Rovanperä Ford +33.16,3