Mercedes-pomo Niki Lauda paljastaa, että Valtteri Bottas oli alusta alkaen hänen ykkösvaihtoehtonsa Nico Rosbergin korvaajaksi.
Rosberg päätti F1-uransa heti voitettuaan maailmanmestaruuden viime kaudella. Mercedeksellä Lauda ja tallipomo Toto Wolff pohtivat ja puntaroivat oman aikansa, mutta lopulta järjestelyt tehtiin, jotta Bottas pystyttiin ostamaan Williamsilta ulos.
Julkisuudessa pyöri pitkään huhuja siitä, että nuori saksalaiskuski Pascal Wehrlein olisi ollut vahvoilla kamppailemaan Bottaksen kanssa loistopestistä.
– Kun Nico yhtäkkiä sanoi lopettavansa, jäimme suut auki seisomaan. Juttelimme Toton kanssa paljon siitä, kuka hänen tilalleen pitäisi hankkia ja Bottas oli oikea ratkaisu. Minulle hän oli aina listan kärjessä. Tarvitsimme kokemusta. Nopea nuorukainen olisi ollut liian iso riski kokemattomuutensa takia, Lauda paljasti Sky Sportsille.
Ensimmäisen kisaviikonlopun perusteella valinta osui naulan kantaan.
– Bottas on tehnyt vakuuttavaa jälkeä. Ensimmäisessä kisassaan uudella autolla hän oli heti kolmas.