Joulun alla pelattavassa jääkiekon Euro Hockey Tour -turnauksessa on yleensä pelattu niin sanotulla kokeilujoukkueella, esimerkiksi syksyn onnistujille on annettu kosketus kansainväliseen peliin. Kari Jalosen Leijonilla on hieman erilainen tilanne Sotshin turnauksessa.
Suomella on joukkueessa 15 pelaajaa KHL:stä, ja 15 pelaajalla on kokemusta MM-kisoista. Ryhmä on paperilla kova.
– KHL:ssä pidetään nyt tauko, se varmasti vaikuttaa. Meidän tavoite on ollut, että Karjala-turnauksessa ja Sotshissa nähdään mahdollisimman paljon kokeneita pelaajiamme. Pelaajat tulevat näkemään meidän toimintaamme, pelilliset arvot ja joukkuehengen arvot, Jalonen kertoi maanantaina.
– En tiedä muiden joukkueiden pelaajia, mutta minulla on tunne, että muillakin on nimekkäämpiä joukkueita nyt. Katsotaan sitten miten ne joukkueet pelaavat, Jalonen sanoi.
Lisänäyttöjä
Jalonen toisti useaan kertaan Karjala-turnauksen aikaan, että tärkeintä oli saada hänen valmennuksensa kanssa homma käyntiin. Sotshiin lähtevässä joukkueessa on kymmenen pelaajaa marraskuun Karjala-turnausjoukkueesta sekä Lasse Kukkonen ja Sakari Salminen, jotka olivat alunperin nimettyinä, mutta jäivät pois Karjala-turnauksesta.
– Haluamme antaa lisänäyttöjä. Olisi ollut vähän hulluakin, että kaikki olisi vaihdettu. Saadaan pelillisiä asioita, mitä saimme jo sisälle, jatkettua paremmin. On helpompi mennä eteenpäin, Jalonen tuumi.
Vaihtuvuutta haluttiin, että useampi pelaaja näkee Jalosen johtoryhmän toiminnan. Hän pitää uusille saman palaverin omista arvoistaan liittyen jääkiekkoon ja Leijoniin.