Leijonat kärsi 1–3-tappion Tshekille jääkiekon miesten EHT-turnauksen avausottelussa Pardubicessa torstaina. Kyseessä oli Suomen ensimmäinen tappio Antti Pennasen alaisuudessa marraskuun voitokkaan Karjala Cupin jälkeen.
Tshekki pääsi heti pelin alussa niskan päälle, kun kotijoukkueelle vihellettiin rangaistuslaukaus. Emil Larmi piti Kärppien tshekkiläispeluri Michal Kovarckin yrityksen ulkona, mutta joutui sen jälkeen antautumaan.
Dominik Kubalik avasi Tshekin maalihanat reilun vartin pelin jälkeen ja iski toistamiseen toisessa erässä. Suomi tasoitti välissä, kun konkarihyökkääjä Harri Pesonen niittasi 1–1-lukemat taululle ylivoimalla.
Kolmannessa erässä mentiin pitkään ilman maaleja. Selvästi heikomman ottelun pelannut Leijonat ei onnistunut löytämään lääkkeitä Tshekin puolustuksen murtamiseksi. Lopulta Matej Stransky niittasi 3–1-lukemat tyhjään maaliin.
Leijonat kohtaa seuraavaksi Ruotsin lauantaina.