Jääkiekkoliiga NHL:ssä Columbus Blue Jacketsin kausi päättyi, kun Washington Capitals voitti joukkueiden välisen ensimmäisen pudotuspelikierroksen kuudennen kamppailun lukemin 6-3. Capitals vei sarjan nimiinsä voitoin 4-2.
Kuudennessa ottelussa ratkaisu alkoi muovautua kolmannen erän alkuhetkillä, kun kanadalaishyökkääjät Devan Smith-Pelly ja Chandler Stephenson iskivät maalin mieheen. Näiden osumien myötä Capitals karkasi jo 5-2-johtoon.
Blue Jacketsin jenkkikapteenin Nick Folignon kavennus oli laiha lohtu, kun tanskalaishyökkääjä Lars Eller iski vielä kiekon tyhjiin.
Leijonien kannalta Blue Jacketsin tippuminen on mielenkiintoinen asia. Columbuksesta kun löytyy kolme suomalaispelaajaa; maalivahti Joonas Korpisalo, puolustaja Markus Nutivaara ja hyökkääjä Markus Hännikäinen.
Kaikilla heillä on voimassa oleva sopimus vähintään ensi kaudesta.
Kolmikosta Korpisalo ja Hännikäinen olivat mukana viime kevään MM-kisoissa Pariisissa ja Kölnissä. Korpisalo piti ykköstorjujan asemaa hallussaan aina mitalipeleihin asti.
Columbuksesta vapautuneista pelaajista erityisesti Nutivaara on erittäin mielenkiintoinen pelaaja Leijonien kannalta. 23-vuotias oululaisluutija raivasi tieltään kevään aikana koviakin nimiä Blue Jacketsin puolustuksesta.
Kiekollisesti lahjakas Nutivaara on tuttu tapaus Leijonien päävalmentajalle Lauri Marjamäelle kaksikon yhteisiltä ajoilta Kärpistä.
Nutivaara solmi maaliskuun lopulla neljän vuoden ja 10,8 miljoonan dollarin, eli 8,8 miljoonan euron arvoisen jatkosopimuksen Blue Jacketsin kanssa. Tällä kaudella 61 runkosarjaottelussa Nutivaaralle merkattiin tehot 7+16=23. Kuudessa pudotuspeliottelussa Nutivaara jäi tehoitta.
Muista suomalaisista Hännikäinen keikkui Blue Jacketsin pelaavan kokoonpanon rajamailla koko kauden aikana. 33 runkosarjaottelussa Hännikäiselle merkattiin tehot 3+3. Pudotuspeleissä häntä ei nähty kehissä.
Veräjänvartija Korpisalo sai tällä kaudella vastuuta Blue Jacketsin maalilla yhteensä 18 ottelussa. Korpisalon torjuntaprosentti oli 89,7 ja päästettyjen maalien keskiarvo 3,32. Korpisalo oli edelleen vahvasti kakkosmaalivahtina venäläistähden Sergei Bobrovskin takana.