EM-kisoissa Italialle perinteisesti hävinnyttä Suomen lentopallomaajoukkuetta harmitti raskaasti tapa, jolla tappio ja lähtö turnauksesta tulivat.
Pudotuspeliottelun toinen ja kolmas erä olivat kuin toistensa kopioita: Suomi hankkiutui välillä tukevan tuntuiseen johtoon vain menettääkseen sen, kun alettiin pelata ratkaisupalloja.
- Ei mikään tehnyt Italiasta meitä parempaa. Emme vain päässeet omalle tasollemme, pettynyt passari Eemi Tervaportti sanoi.
- Ne olivat ottelun kulminaatiopisteet, kun emme pystyneet toisessa ja kolmannessa erässä pitämään hankkimaamme kaulaa.
Libero Pasi Hyvärinen kulutti kisoissa vaihtopenkkiä, kunnes sai vihdoin turnauksen viimeiseksi jääneen ottelun toisessa erässä komennuksen kentälle. Hän oli Tervaportin linjoilla.
- Ei ottelu ollut riippuvainen Italiasta. Olisimme voineet pelata paljon parempaa lentopalloa, Hyvärinen näki.
Kokenut Olli Kunnari muistutti Italian hyvyydestä.
- Kova joukkue, täynnä maailmanluokan pelaajia, sanoi Kunnari, joka on Suomen joukkueessa kokenut neljissä viimeisissä EM-kisoissa Italialle kuusi tappiota.
Italia oli vahvistunut aiempiin EM-kohtaamisiin verrattuna yhdellä miehellä, kun kuubalaislähtöinen yleispelaaja Osmany Juantorena sai aiemmin tänä vuonna Italian kansalaisuuden.
- Juantorena on yksi maailman parhaista pelaajista, ellei paras, Kunnari huomautti.
Kapteeni Antti Siltala harmitteli, että Suomen EM-tarina Italiaa vastaan alkaa käydä turhan tutuksi.
- Kai Italia on meille jonkinlainen peikko.
Hän ei osannut vertailla tappiota Italialle vuosina 2011 ja 2013 kärsittyihin EM-kisahäviöihin.
- Tappio harmittaa aina, Siltala sanoi.