Maailman suurin ulkoluistinrata Kanadan pääkaupungissa Ottawassa voi tänä vuonna jäädä avaamatta, koska jääpeite on liian ohut epätavallisen lämpimien säiden vuoksi.
Tämä olisi ensimmäinen kerta vuosikymmeniin, kun joka talvi Rideaun kanavalla avattua luistinrataa ei voitaisi käyttää.
Kanava on Unescon maailmanperintökohde, ja lähes kahdeksan kilometriä pitkä rata on osa suosittua Ottawan vuosittaista talvifestivaalia. Se on tärkeä osa kanadalaisten talviperinteitä ja vetää paikalle myös turisteja ympäri maailmaa.
Ottawassa on mitattu yksi lämpimimmistä talvista koskaan, lämpötilojen pysyteltyä vain hieman pakkasen puolella lähes koko ajan joulukuusta helmikuuhun.
Kanavan jäätymiseen kunnolla tarvittaisiin tasaisesti 10–20 asteen pakkasia, kertoi rataa ylläpitävä yritys sivuillaan keskiviikkona. Yleensä rata on ollut käytössä tammikuusta maaliskuun alkuun.