Suomen Palloliitto puheenjohtaja Pertti Alaja ilmoitti torstaina, että suomalainen jalkapallolegenda Jari Litmanen aloittaa työskentelyn Palloliiton riveissä.
Alaja kertoi Litmasen, 43, pestaamisesta Huuhkaja-tv:n videolla Palloliiton liittohallituksen kokouksen jälkeen.
- Meidän legendaarinen Jari "Litti" Litmanen on nyt Suomen Palloliiton riveissä ja pelipaidassa. Hänen roolinsa tulee olemaan ennen kaikkea neuvonantaja, ja ennen kaikkea nuorten pelaajien kehityksessä. Hän tulee hyvin paljon toimimaan Hannu Tihisen kanssa nuorten tasolla eri rooleissa. Ne hahmottuvat myöhemmin, Alaja totesi viitaten pelaajakehityspäällikkönä toimivaan Tihiseen.
Litmanen, 43, ei ole vielä virallisesti ilmoittanut pelaajauransa päättymisestä, vaikka hän pelasi edellisen kerran huipputasolla kaudella 2011.
- Jari tulee totta kai olemaan myös neuvonantaja hallitukselle ja koko tämän jalkapalloperheen jäsenistölle monissa asioissa. Erityisprojektina tänä vuonna on miesten Respect Suomen Cupin -finaalitapahtuma syyskuun lopussa Valkeakoskella. On myös keskusteltu, että kun meillä on tulossa upeat alle 19-vuotiaiden poikien EM-kisat 2018, niin minkälainen rooli hänelle löydetään siinä ajan kanssa.
- Tämä tarkoittaa sitä, että meillä alkaa olla parhaat voimat käytössä suomalaisessa futiksessa ja tulosta tulee väistämättä. Tämä on iso juttu, Alaja iloitsi.
Litmanen on pelannut urallaan 137 ottelua A-maajoukkueessa. Hienon pelaajauran kohokohtiin lukeutuu esimerkiksi Champions Leaguen voitto Ajaxin paidassa keväällä 1995. Hän on edustanut myös muun muassa Barcelonaa ja Liverpoolia.