Kanadan arktisten jääalueiden sulaminen järkyttää tutkijoita.
Pohjoisnapaa ympäröivät arktiset alueet lämpenevät 2-3 kertaa muuta maapalloa nopeammin. Siksi myös Kanadan arktisten saarten jäätiköiden sulaminen on herättänyt tutkijoissa huolta jo pitkään.
Tuoreet NASA:n satelliittikuvat osoittavat, että osa jäätiköistä on sulanut jopa nopeammin kuin mitä tutkijat ovat ennustaneet.
Kandan arktisen saariryhmän suurimmalla Ellesmeren saarella sijaitseva St. Patrickin jäätikkö oli vielä vuonna 1959 noin 10 neliökilometrin suuruinen.
Coloradon yliopiston tutkijat havainnollistivat jäätiköiden sulamisvauhtia ja ennustivat vuonna 2017, että jäätiköt tulisivat häviämään kokonaan. Kuva: Mark Sezerre / The Cryosphere
Vuonna 2017 yhdysvaltalaistutkija Mark Sezerre Coloradon yliopistosta vertaili vuodesta 1959 lähtien jäätiköstä kerättyjä tietoja ja ilmakuvia ja ennusti niiden perusteella, että St. Patrickin jäätikkö tulisi katoamaan kokonaan viiden vuoden kuluessa.
Tuoreet, heinäkuussa julkaistut NASA:n satelliittikuvat osoittavat, että sulamisvauhti oli vieläkin nopeampi.
Yhteensä noin 10 neliökilometrin kokoiset jääalueet ovat sulaneet kokonaan.
NASA:n satelliittikuvissa St. Patrickin jäätiköt on ympyröity sinisellä. Alempi kuvista on vuodelta 2015 ja ylempi vuodelta 2020. Kuva: MTV Uutiset ja Bruce Raup, NSIDC
– Olemme pitkään tienneet, että ilmastonmuutoksen vaikutukset kohdistuvat erityisesti arktiselle alueelle. Ilmaston lämpeminen on konkretisoitunut ja koskettanut henkilökohtaisesti seuratessani St. Patrikin jäätiköiden sulamista vuosien varrella, tutkija Mark Sezerre kommentoi yhdysvaltalaisen arktisten alueiden tutkimuskeskuksen julkaisussa.
St. Patrickin jäätikkö sijaitsee Hazenin tasangolla Ellesmeren saarella, joka on yksi Kanadalle kuuluvista arktisista saarista.