Salon LP Viesti palasi naisten lentopallon Suomen cupin voittajaksi, kun se löi finaalissa Hämeenlinnan Pallokerhon 3-1 (21-25, 25-19, 25-17, 25-14).
Keskipelaaja Laura Pihlajamäki, 24, otti uransa ensimmäisen Suomen cupin voiton, vaikka hänellä on takanaan jo menestyksekäs ura.
- Meillä oli hankala alku, sillä meidän koneemme ei lähtenyt käyntiin. Muutenkaan emme pystyneet pelaamaan ihan omaa peliä. Tuli tyhmiä virheitä, Pihlajamäki sanoi.
HPK vei avauserän, mutta sen jälkeen LP Viesti pääsi vauhtiin.
HPK voitti torjunnat peräti 17-3, mutta kyse oli hämeenlinnalaisten taktiikasta.
- Saimme kolme torjuntaa, vaikka yritimme napsia niitä. Saimme kuitenkin jatkettua palloja. Duda (Dubravka Rakic) otti vasta ensimmäisen torjuntapisteen kolmannen erän lopussa, Pihlajamäki sanoi.
Pihlajamäki oli ratkaisuroolissa kolmannessa erässä, jossa hänen syöttövuorollaan peli kääntyi ratkaisevasti. Pihlajamäki syötti putkensa aikana muutaman ässänkin.
- Kun menin penkille, huomasin että oho, ero onkin jo noin iso. HPK ei päässyt peliin mukaan enää sen jälkeen, Pihlajamäki sanoi.
Lopullinen niitti
Pohjanmaalaiskasvatti Pihlajamäki aloitti uransa Ylihärmän Junkkareissa, mutta eniten liigatasolle häntä ovat koulineet viisi Hämeenlinnassa vietettyä kautta. Tuolloin hän oli kertaalleen cupin finaalissa häviävässä joukkueessa.
- Kyllä tämä cupmitali kiiltää mukavasti. Syksyn aikana raivasimme tien tänne ja nyt tuli lopullinen niitti.
- Joukkueelle tämä oli yksi kauden päätavoitteista. On hyvä, että on keskelläkin kautta jotain, josta tulee palkinto. Olosuhteet ovat loistavat ja halli on tosi iso. Meinasi eksyä käytävillä pukuhuoneestakin, Pihlajamäki sanoi.
Pihlajamäki on kokenut pelaaja, sillä hän on pelannut kaksi kautta Saksasakin. Hän voitti Saksan cupin mestaruuden vuonna 2011 Stuttgartin joukkueessa.
Pihlajamäki valittiin maamme vuoden parhaaksi naislentopalloilijaksi vuonna 2011.
- En osaa sanoa, oliko se urani paras kausi. Hyvä kausi se ainakin oli, kun joukkuekin menestyi. On viiden Hämeenlinnan vuoden aikana ollut hyviä kausia, Pihlajamäki pohti.
Pihlajamäki pelasi Saksassa viime kaudella Schwerinin joukkueessa.
- En tiedä, lähdenkö vielä ulkomaille. Aika näyttää, mihin suuntaan jatkossa, Pihlajamäki sanoi.