Uinnin kolminkertainen olympiavoittaja Stephanie Rice löysi valoa elämäänsä kristinuskosta. Australialaisen uusi suunta herätti kuitenkin monissa epäilyksiä, jopa kulttiin liittymisestä, The Courier Mail kertoo.
Stephanie Rice yritti uintiuransa jälkeen 2010-luvun loppupuolella kasvattaa henkilökohtaista brändiään Intiassa. Hänellä oli tv-töitä ja hän aikoi opettaa intialaisia uimaan. Koronapandemia löi kuitenkin naisen unelmia vastaan.
Rice palasi Australiaan, mutta ura ei ollut edistyä. Pettymykset seurasivat toisiaan, ja Rice menetti uskonsa asioiden järjestymiseen.
Vuoden 2023 Rice kääntyi siskonsa puoleen. Tämä ehdotti, että Rice osallistuisi hänen kanssaan jumalanpalvelukseen.
Entinen uimari epäili, olisiko uskossa vastaus, mutta hän oli avoin kokeilulle, vaikka olikin pitänyt katolista kirkkoa tylsänä lapsuudessaan.
Kävi iloisesti. Rice koki kristinuskon parissa yhteenkuuluvuutta ja heittäytyi uskoon 100-prosenttisesti. Se hänen mukaansa pelasti hänet.
Liiketoimintajohtamisen maisteritutkinnonkin hiljattain kokoon saanut ja Dubaissa nykyään elävä Rice on löytänyt miehekseen pastori Mark Lasseyn, jonka kanssa hän meni tässä kuussa naimisiin 10 kuukauden seurustelun jälkeen.
"Ettekö ole onnellisia puolestani?"
Osa Ricen perheestäkään ei kuitenkaan ymmärtänyt naisen hurahtamista uskoon.
– Monet luulivat, että olin menettänyt järkeni tai liittynyt johonkin kulttiin tai vastaavaan, ja se on ok, Rice kertoi.
Ricella on vastineeksi kysymys.
– Ettekö ole onnellisia puolestani, että olen hyvässä jamassa?
36-vuotias australialainen haluaa edetä työurallaan e-urheilun saralla ja hän mielii myös perustaa aviomiehensä kanssa perheen.
– Markilla on kolme lasta, joten minulle olisi ollut vaikeaa, jos hän ei olisi halunnut lisää lapsia, koska olen aina halunnut olla äiti.
Rice saavutti uinnissa kolme olympiakultaa Pekingissä vuonna 2008. Hän voitti 200 metrin ja 400 metrin sekauinnit ja juhli kultaa myös 4 × 200 metrin vapaauintiviestissä.