Viime talven karut kokemukset pakottivat Rukan mittavaan investointiin maailmancupviikonlopun pelastamiseksi.
Viime vuonna sääolot estivät Rukan kisoissa kaikki mäkikilpailut ja yhdistetyn mäkiosuudet, joten hyppyolot on nyt turvattu jääladulla ja tuuliverkoin.
Investointi oli melkoinen, sillä mäkiuudistuksen kokonaiskustannukset nousivat miljoonaan euroon. Rahoitus järjestyi Kuusamon kaupungilta.
Remontti oli ehto maailmancupin järjestämiselle Rukalla.
Seitsemästä verkkoelementistä koostuva tuuliverkko suojaa mäkeä etelän ja lännen puoleiselta tuulelta. Verkkoelementit ovat 12 metriä leveitä ja 18 metriä korkeita. Automatisoidun verkon elementtejä voidaan ohjata yksitellen tai kaikkia kerralla.
Latuelementtipakettiin kuuluu kaksi latua, kesälatu ja jäädytettävä talvilatu. Niistä vain yksi on kerrallaan näkyvissä ja toinen kannen alla suojassa. Järjestelmän ansiosta Rukalla voidaan hypätä vaikka 30 asteen helteellä.
- Järjestelmät ovat olleet nyt aktiivikäytössä kaksi viikkoa ja ne on hyviksi havaittu. Palaute mäissä harjoitelleilta urheilijoilta on ollut hyvä ja ylämäen latua on kehuttu, Rukan kisojen pääsihteeri Seppo Linjakumpu kertoi ennen Rukan ensimmäistä mäkikarsintaa torstaina.
Sääennuste lupaa hyviä oloja
Tällä kertaa sääennusteet lupaavat kisoille armeliaampia oloja. Kisat järjestetään pikku pakkasessa, eikä tuulestakaan pitäisi olla järjestäjille ainakaan isompaa riesaa.
- Luvassa on ihan kelvolliset olot. Kaiken lisäksi tuulen suunta on sellainen, että verkkojen pitäisi suojata mäkiä. Uskon, että nyt kisoissa voidaan hypätä normaalisti.
- Toki tuulessa voi hetkellisesti olla hyvissäkin oloissa virtauksia, jotka pitkittävät kilpailuja.
Rukan mäkiohjelma alkoi torstaina HS 142 metrin mäen karsinnalla. Maailmancupin pisteistä mäestä hypätään perjantaina ja lauantaina.