Suomen jääkiekkolegendoihin kuuluva Matti Murto kuoli maanantaina 64-vuotiaana. Aikoinaan samassa ketjussa pelannut Juhani Tamminen muistelee Murtoa lämmöllä.
Tamminen sanoo, että Murron kuolema kosketti häntä läheltä. Tamminen kuuli asiasta takavuosien pelikaverilta Juha Rantasilalta.
– Juhan kanssa eilen illallisella muisteltiin poikkeuksellisen hienoa pelaajaa ja hienoa ihmistä, Tamminen kertoo.
– Totesimme, että vähän kuin sodassa, ensimmäisenä lähtee parhaat. Tämä pysäytti kyllä, kun Murtsi on syntynyt vuonna 49 ja minä olen syntynyt vuonna 50, Tami sanoo.
Tamminen ja Murto ovat tehneet yhteisiä luistimenpiirtoja jäähän lukemattoman määrän. Kun Tamminen pääsi ensimmäisiin MM-kisoihinsa vuonna 1970, hän hyökkäsi samassa ketjussa Murron ja Harri Linnonmaan kanssa. Kaksikko pelasi osan yhteisistä HIFK-vuosistaankin samassa ketjussa. Suomen mestaruutta he juhlivat kauden 1973-74 pääteeksi. Jäällä tiesi aina, mitä Murrolta saa.
– Hän oli äärimmäisen älykäs. Jos joku on klassikkosentteri, niin hän on Matti Murto. Hänellä oli ihan briljantti pelipää, hän oli vahva puolustuspäässä, oikein klassinen sentteri, Tami muistelee.
Lämpimiä muistoja tulee mieleen tietysti myös jään ulkopuolelta.
– Sen aikainen IFK:n joukkue oli myös privaatisti paljon yhdessä, se oli sellainen perhe, Tami sanoo.
Matti Murto sairasti ruokatorven syöpää. Suomen jääkiekkomuseo aateloi Murron jääkiekkoleijonaksi numerolla 77 vuonna 1991.