Nasa ilmoitti viime vuoden kesäkuussa aloittavansa Voyager-avaruusluotainten asteittaisen sulkemisen. Luotainten toimintakykyä pitää rajoittaa, jotta niissä riittää virtaa 2030-luvulle asti.
Identtiset Voyager 1 and Voyager 2 –avaruusluotaimet lähetettiin matkaan vuonna 1977. Niissä on kuitenkin ilmennyt erilaisia vikoja vuosien aikana.
– Jos ajattelemme kaksosia, niin toinen on menettänyt kuulonsa, ja se tarvitsee kuulolaitteen, ja toinen on menettänyt osan tuntokyvystään, projektinjohtaja Suzanne Dodd kertoo.
– Mutta 46 vuoden ikäisiksi luotaimiksi molemmat ovat hyväkuntoisia, Dodd jatkaa.
Alusten toimintakykyä ylläpidetään muun muassa sammuttamalla laitteita, joilla tarkastellaan planeettoja.
– Sammutimme ne, kun olimme kulkeneet läheltä Neptunusta, jotta saimme käyttöön muistia tähtienvälisestä avaruudesta saatavan tiedon säilyttämiseen.
Katso artikkelin alussa olevalta videolta, miten luotaimia ylläpidetään.