Ikääntyminen ei läheskään aina vapauta ulkonäköpaineista.
Ulkonäköpaineet ovat yleisiä myös yli 60-vuotiaiden suomalaisten parissa, ja ne ovat todennäköisesti jopa yleistyneet – kuten nuoremmissakin ikäryhmissä, arvioi yliopistonlehtori ja tutkija Hanna Ojala Tampereen yliopistosta.
– Myös ikääntyneet ovat usein aktiivisia sosiaalisessa mediassa, joka kiihdyttää ulkonäköön liittyviä paineita. Juuri eläköityneet ihmiset ovat monesti terveydentilaltaan vielä todella toimintakykyisiä ja elävät aktiivista elämää, jossa paineet voivat olla isoja ja ulkonäölläkin tärkeä rooli.
Ojalan mukaan ikääntyneet voivat kärsiä esimerkiksi ihon veltostumisesta ja rypyistä sekä lihasmassan vähenemisestä ja rasvakudoksen lisääntymisestä. Hän on itse tutkinut ikääntyviä miehiä, joille epävarmuutta aiheuttavat erityisesti kaljuuntuminen sekä ”kaljamaha”, jonka monesti pelätään kertovan elämänkontrollin puutteesta.
Ojala huomauttaa, että naisten ulkonäköä kontrolloidaan ja arvioidaan yhteiskunnassa enemmän, mistä syystä he saattavat kärsiä ikääntymisen mukanaan tuomista muutoksista miehiä enemmän. Miehille vanhenemismuutokset voivat tuoda jopa charmikkuutta.
– Tosin miehilläkin muutosten pitää tapahtua juuri oikealla tavalla, eli siinä missä naiset usein piilottelevat harmaita hiuksiaan, miehille harmaus voi tuoda charmia – kunhan ylipäätään on ne hiukset, Ojala huomauttaa.
Lue myös: Miesten hiustenlähdön peittelylle naureskellaan, naisten taas oletetaan peittelevän sitä – miksi hiukset ovat niin tärkeä osa meitä?
Sairaudet voivat muuttaa ulkonäköä
Ojalan mukaan myös ikääntyessä yleistyvät sairaudet voivat lisätä ulkonäköpaineita. Esimerkiksi syöpähoitoihin saattaa liittyä hiustenlähtöä, turvotusta tai painonnousua. Ojala on tutkinut eturauhassyöpää sairastavia miehiä, jotka usein kärsivät hormonihoidon seurauksena tulleesta rintojen kasvusta.
Erikoispsykologi ja psykoterapeutti Nina Pyykkösen mukaan myös muistisairaudet voivat aiheuttaa ulkonäköhuolia.
– Esimerkiksi Alzheimerin tautia sairastavan ihmisen identiteetti voi olla kiinnittynyt menneeseen aikaan, jolloin peilistä saattaa katsoa aivan muun näköinen ihminen kuin se, johon muistikuvat itsestä liittyvät.
Ulkonäköpaineet ovat yleisimpiä nuoruudessa ja nuoressa aikuisuudessa, ja usein ne hieman hellittävät iän myötä. Tämä voi Pyykkösen mukaan liittyä siihen, että ihmiset monesti muuttuvat vanhemmiten itsevarmemmiksi ja enemmän sinuiksi itsensä kanssa. Se kuitenkin edellyttää elämänmittaista psyykkistä työtä ja kasvua, jota yhteiskunnan ulkonäkökeskeisyys puolestaan ei tue.
25:25
Onko kauneus vain nuorten etuoikeus? MTV:n vieraana olivat vuonna 2016 Ihana nainen -projektin valokuvaaja Mirkku Merimaa sekä projektiin valokuvatut Helinä Raine ja Lena Salmi.
Lue myös: Minkä ikäisenä voi mennä kauneusleikkaukseen? Plastiikkakirurgi vastaa
Nuorennustoimenpiteet ovat yleistyneet
Kauneuskirurgia ja muut toimenpiteet, joilla tavoitellaan nuorekkaampaa ulkonäköä, ovat yleistyneet myös ikääntyneiden parissa, kertoo Ojala.
– Ennen ajateltiin, että tällaisissa toimenpiteissä käyvät vain hyvin harvat, joilla on paljon rahaa tai jotka ovat epätoivoisia, mutta nykymaailmassa niistä on tullut koko ajan sallitumpia ja myös oletetumpia. Toimenpiteitä ei enää tehdäkään vasta sitten, kun rypyt tai muut muutokset ovat jo olemassa, vaan jo nuoret käyttävät niitä ennaltaehkäisevänä hoitona, ettei heille edes tulisi ryppyjä.
Ojala arvioi, että nuorentavissa toimenpiteissä käymisen taustalla on aina tavalla tai toisella ulkonäköpaineita. Yleensä pyritään sellaiseen lopputulokseen, josta näitä operaatioita ei edes huomaisi.
Ojala näkee nykymaailman ongelmana sen, että ihmiset eivät enää tunnista, miltä tavallinen, vanheneva ihminen näyttää – niin monilla on vähintään värjätyt hiukset.
0:49
Yhdysvaltain varapresidentti Kamala Harris täyttää 60 vuotta. Samaan aikaan ulkonäköpaineet ovat ikäluokassa yleisiä Suomessakin.