Espanja päätti MM-kisojen alkulohkonsa nihkeästi 2-2-tasapeliin Marokkoa vastaan. Päävalmentaja Fernando Hierro kiittää onnea Espanjan lohkovoitosta.
LUE MYÖS: Aivan uskomatonta draamaa! Espanja videotarkastuksella lohkovoittoon
Espanja teki radikaalin päätöksen aivan kisojen alla, kun päävalmentajana toiminut Jules Lopetegui sai potkut solmittuaan sopimuksen Real Madridin kanssa. Päävalmentajan tehtävässä hänet korvasi Fernando Hierro.
Espanjan lohkovaihe ei todellakaan ollut ruusuilla tanssimista. Kisojen suuri ennakkosuosikki joutui jokaisessa ottelussa tekemään täyden päivätyön saalistamiensa pisteiden eteen.
– Tämä koko lohko oli meille todella vaikea, mutta kohtaamistamme haasteista huolimatta olimme lopulta ykkösiä. Meidän täytyy ajatella sitä positiivisuuden kautta, päävalmentaja Fernando Hierro sanoo.
LUE MYÖS: Saksa otti tiukan linjan – Ruotsi-pelin törttöilijöillä ei asiaa seuraavaan peliin
Espanjaa pidettiin yhtenä kisojen suursuosikeista, mutta Lopeteguin potkujen jälkeen joukkueen pelissä on näkynyt huolestuttavia piirteitä. Maanantainen Marokko-ottelu näytti Espanjan pelin olevan tällä hetkellä todella sekavaa, mikä herättää huolta myös nykyisessä päävalmentajassa.
– Meillä on paljon asioita, joiden kanssa meidän on tehtävä töitä. Meidän on oltava itsekriittisiä, sillä viiden maalin päästäminen kolmessa ottelussa ei ole hyväksyttävää jatkossa. Olen sanonut sen myös pelaajille, Hierro painottaa.
Espanja onnistui vaikeuksista huolimatta nappaamaan B-lohkon ykköspaikan itselleen ennen Portugalia. Hierron mukaan onnella oli sormensa pelissä Espanjan lohkovoitossa.
– Me olimme onnekkaita, kun voitimme lohkomme. Se oli meidän ensimmäinen tavoitteemme ja me teimme sen. Nyt meidän täytyy olla vaativia itsellemme. Jos päästämme helppoja maaleja, lopullisen tavoitteemme saavuttaminen on erittäin vaikeaa, Hierro toteaa.