Sotilasliitto Nato aloittaa tänään historiansa suurimman ilmasotaharjoituksen Euroopassa.
Naton mukaan harjoituksen tarkoituksena on osoittaa yhtenäisyyttä ja varautua Venäjän uhkaan.
Air Defender 23 -sotaharjoitus on Saksan ilmavoimien johtama lentotoimintaharjoitus, joka kestää ensi viikon perjantaihin. Harjoitukseen osallistuu noin 250 sotilaskonetta Natosta ja sen kumppanimaista ja 10 000 henkilöä 25 maasta.
Miksei Yhdysvallat antanut turvatakuita Suomelle maaliskuussa 2022? Risto E. J. Penttilä: Näistä syistä mieli muuttui
Suomen ilmavoimat osallistuu harjoitukseen neljän F/A-18 Hornet -hävittäjän osastolla.
– Osallistumme Air Defender 23 -harjoitukseen, koska tavoitteemme on syventää jo nyt korkealla tasolla olevaa yhteistoimintakykyä Saksan, Yhdysvaltojen ja muiden Nato-liittolaisten kanssa, sanoi Ilmavoimien esikuntapäällikkö prikaatikenraali Timo Herranen tiedotteessa.
Yhdysvaltain Saksan-suurlähettiläs Amy Gutmann totesi uutistoimisto AFP:n mukaan, että harjoituksen tarkoituksena on lähettää viesti muille maille – mukaan luettuna Venäjälle.
– Olisin erittäin yllättynyt, jos jokainen maailman johtaja ei tekisi muistiinpanoja -- mukaan luettuna presidentti Vladimir Putin -- mitä tämä harjoitus osoittaa tämän liittouman hengestä, tarkoittaen sen voimaa, Gutmann sanoi.