Useita kovan luokan suomalaiskiekkoilijoita etsii yhä seuraa alkavalle jääkiekkokaudelle. MTV Sport listasi heistä nimekkäimmät.
Jyrki Jokipakka (p)
viime kaudella: Calgary Flames ja Ottawa Senators (NHL) / 41 ottelua, 1+5=6
Kaksi kertaa kahden edellisen kauden aikana NHL-seuraa vaihtanut 25-vuotias puolustaja ei saanut enää kahden vuoden sopimukselleen jatkoa Ottawassa, mutta ainakaan kesän alussa Jokipakalla ei ollut aikomusta palata Eurooppaan. Ilves-kasvatti on kuitenkin saanut olla jo puolitoista kuukautta vapailla markkinoilla odottelemassa uutta pelipaikkaa.
Lauri Korpikoski (h)
viime kaudella: Dallas Stars ja Columbus Blue Jackets (NHL) / 69 ottelua, 8+12=20
Useamman vuoden jatkunut epävarmuus tulevasta on muuttunut Korpikosken kohdalla jo normaalitilanteeksi. Ensin Edmonton Oilers osti turkulaisen ulos sopimuksestaan kesällä 2016 ja vain vuotta myöhemmin Columbus ilmoitti, ettei aio tarjota jatkoa 31-vuotiaalle laitahyökkääjälle. Näyttöpaikka tuli välissä myös Dallas Starsiin, joten seuraavan työnantajan löytäminen NHL:stä alkaa olla kiven takana. Jalan murtuma tosin painoi viime kauden lopussa eikä Blue Jacketsilla lopulta ollut juuri mitään käyttöä hankkimalleen hyökkääjälle.
Petteri Lindbohm (p)
viime kaudella: St. Louis Blues (NHL) ja Chicago Wolves (AHL) / 7 ottelua, 0+0 / 52 ottelua, 8+8=16
Tulokaskaudellaan 2014-15 kelvollisesti peliaikaa St. Louisin NHL-miehistössä saanut Lindbohm on jäänyt parina viime kautena polkemaan paikoilleen eikä Bluesilla ole ollut enää tulokassopimuksen päätyttyä tarvetta jatkaa yhteistä matkaa. Puolustajalla on ikää kuitenkin vasta 23 vuotta, joten vielä olisi hyvin aikaa löytää uusi suunta uralle.
Sakari Salminen (h)
viime kaudella: Jokerit (KHL) / 56 ottelua, 6+20=26
Yllättäen vain vuoden jälkeen sopimuksensa Jokereiden kanssa purkanut Salminen ei ole vielä reilun kuukauden jälkeen löytänyt itselleen uutta työnantajaa, vaikka Jokerit tiedotti tuolloin hyökkääjän jatkavan uraansa muissa maisemissa. Satakunnan Kansan mukaan 29-vuotiaan paluu kasvattajaseura Ässiin ei ole vielä ajankohtainen, ja uutta seuraa etsitään lähinnä KHL:stä.
Tuomo Ruutu (h)
viime kaudella: HC Davos (Sveitsi) / 26 ottelua, 5+7=12
Ensimmäinen paluukausi Eurooppaan jatkui tutuissa merkeissä: Tuomo Ruutu oli useamman kauden aikana telakalla loukkaantumisten takia, ja pelit Sveitsin liigassa jäivät sen takia playoffit mukaan lukien reiluun 30:een. Yli 700 NHL-ottelun kokemukselle olisi käyttöä monessakin seurassa, mutta vieläkö kroppa kestää uran jatkamisen?
Tomi Sallinen (h)
viime kaudella: Neftehimik Nizhnekamsk ja Kunlun Red Star (KHL) / 49 ottelua, 8+5=13
Rikkonainen KHL-kausi ei ollut esteenä, kun Sallinen raivasi jälleen tiensä Leijonien MM-joukkueeseen kolmannen eri päävalmentajan aikakaudella. Jo syksyllä tulleiden KHL-potkujen jälkeen Sallinen kiekkoili kauden loppuun kiinalaisseura Kunlunissa, mutta monen muun suomalaisen tavoin myös hänet laitettiin kauden jälkeen kävelemään.
Ville Leino (h)
viime kaudella: Växjö Lakers (Ruotsi) / 44 ottelua, 8+15=23
Kolme vuotta sitten purettu NHL-sopimus Buffalo Sabresin kanssa tuottaa Leinolle hilloa vielä seuraavat kolme kautta noin miljoona euroa vuodessa, joten ainakaan mitään taloudellista syytä uran jatkamiseen ei ole. Vaatebisnes luistaa hyvin, joten päätös uran lopettamista lienee enää ilmoitusta vaille valmis.
Vili Sopanen (h)
viime kaudella: Pelicans (Liiga) / 41 ottelua, 20+26=46
Ilman sopimusta on myös nippu viime kaudella kotimaassa kiekkoilleita nimiä. Heistä Vili Sopanen oli viime kaudella Pelicansin ykköspistemies. Hänen oli tarkoitus siirtyä ensimmäistä kertaa urallaan kunnolla ulkomaan kentille, mutta sopimus Kunlun Red Starin kanssa kariutui loukkaantumisen takia.
Myös he ovat ilman sopimusta:
Roope Talaja (h)
viime kaudella: Jokerit (KHL)
49 ottelua, 4+6=10
Janne Jalasvaara (p)
viime kaudella: Kunlun Red Star (KHL)
49 ottelua, 5+11=16
Niklas Hagman (h)
viime kaudella: Kärpät ja HPK (Liiga)
31 ottelua, 6+9=15
Tuomas Pihlman (h)
viime kaudella: JYP (Liiga)
44 ottelua, 7+5=12
Jesse Saarinen (h)
viime kaudella: Kärpät (Liiga)
34 ottelua, 6+17=23
Anssi Salmela (p)
viime kaudella: Kunlun (KHL) ja Linköping (Ruotsi)
42 ottelua, 7+16= 23
Teemu Laine (h)
viime kaudella: HV71 (Ruotsi)
15 ottelua, 2+1=3