Kolme Stanley Cupia ja kaksi olympiakultaa maineikkaalla maalivahdin urallaan voittanut Martin Brodeur solmi tiistaina loppukauden kattavan sopimuksen NHL-seura St. Louis Bluesin kanssa.
42-vuotias Brodeur on edustanut koko vuonna 1992 alkaneen NHL-uransa hänet varannutta New Jersey Devilsiä. Ovi Devilsiin meni kuitenkin viime kauden päätteeksi kiinni, kun Cory Schneider valtasi ykköstorjujan paikan New Jerseyssa. Koko alkukauden maalivahtilegenda on sinnikkäästi etsinyt työpaikkaa, jonka viimein tiistaina sai.
- Olen hyvin kiitollinen tästä mahdollisuudesta, vaikka tuntuuhan tämä tietysti erilaiselta. Ei pelkästään minulle, vaan myös kaikille faneilleni. En vain halunnut vielä pysähtyä, Brodeur toteaa St. Louisin kotisivuilla julkaistussa videohaastattelussa.
Voittamaan ja pelaamaan tottuneelle maalivahdille mahdollisuus pelata St. Louisille on mieluisa haaste. Kaikki mahdolliset maalivahtiennätykset nimiinsä ottanutta vahtia kiehtoo myös mahdollisuus saavuttaa maaginen 700 voiton rajapyykki, joka on enää 12 voiton päässä. Brodeur myöntää avoimesti ajattelevansa sitä.
- Ehdottomasti. Se ei ole tietenkään pääasia. Haluan pelata hyvässä joukkueessa ja saada mahdollisuuden voittaa Stanley Cup, Brodeur toteaa.
- Aina, kun hyppään maalille, tiedän, että se on mahdollisuus voittaa. Toivottavasti saan nopeasti voittoja, jotta saan itselleni mukavan pyöreän lukeman.
Brodeur voitti ensimmäisen Stanley Cupinsa keväällä 1995 eli 19 vuotta sitten. Tuolloin 23-vuotias maalivahti oli vasta matkalla supertähteyteen.
- Peli on edelleen sama, mutta pelityyli on muuttunut paljon. Tämä on ollut pitkä matka. Halusin edelleen olla jonkun joukkueen jäsen. Toivottavasti tankissani on vielä vähän jäljellä.