Jääkiekon NHL:n ratkaisuhetket kokevat ensi kaudeksi muutoksen.
NHL-seurojen GM:t päättivät tiistaina Las Vegasissa, että ensi kaudesta lähtien jatkoaika pelataan NHL:ssä 3 vastaan 3 -pelinä. Aiemmin pelattiin 4-4-peliä, mikäli ottelu oli 60 minuutin jälkeen tasan. Muita muutoksia ei tule, jatkoaika on viisi minuuttia ja jos se ei tuo ratkaisua, edessä on voittolaukauskilpailu.
Asia vaatii vielä NHL:n johtokunnan hyväksynnän, mutta esimerkiksi ESPN:n ja TSN:n mukaan kyseessä on pelkkä muodollisuus.
Muutoksen tavoite on vähentää voittolaukauskilpailuja, ja saada ratkaisu pelaamalla. Aiemmin pyöriteltiin ideaa, että jatkoaika olisi alkanut 4-4-pelinä ja muuttunut lähempänä loppua kuuden pelaajan taisteluksi. Pelaajayhdistys NHLPA kuitenkin vastusti sitä.
Columbus Blue Jacketsin GM Jarmo Kekäläinen sanoi ESPN:lle, että esimerkiksi AHL:stä ja Ruotsin liigasta on saatu hyviä kokemuksia.
– Olen sanonut koko ajan, että vaikka rankkarikisa on jännittävä, haluaisin, että pelit ratkaistaan ennen sitä. Tämä lisää sen mahdollisuutta, Kekäläinen sanoi.
Viime kaudella 170 NHL-ottelua, eli 13,8 prosenttia peleistä päätettiin rankkarikisassa. Philadelphian GM Ron Hextall on entinen maalivahti, ja hän tietää, että maalin suulta katseltuna uudistus ei välttämättä ole mukava.
– Niin paljon kuin fanit tykkäävätkin rankkarikisoista, he tulevat todella pitämään 3-3-pelistä. Näin sitä paljon AHL:ssä, se on jännittävä, se on vapaastivirtaavaa, siinä tulee tilanne tilanteesta. Se on vaikeaa maalivahdeille, mutta se on jännää, Hextall sanoi.
GM:t ehdottivat myös videotarkasteluiden laajentamista. Se pitäisi sisällään mahdollisuuden, että valmentaja voi haastaa tilanteita. Esimerkkitilanne voisi olla se, että valmentaja kokisi maalia edeltäneen paitsion, joka jäi viheltämättä. Haastaminen veisi joukkueelta aikalisän.