MTV Sport listaa joka maanantai maailman parhaan jääkiekkoliigan onnistujat ja epäonnistujat. Ottawa Senatorsia pidettiin jo lähes varmasti joukkueena, jonka kausi päättyy runkosarjaan, mutta Kanadan "päämiehet" ovat ottaneet loistavan loppukirin. New York Rangers on aallonharjalla.
TOP5
1. Ottawa Senators
Jääkiekko on joskus aika hämmentävä laji. Senators luettiin pitkään ulos pudotuspelikilvasta, mutta runkosarjan lopulla on tapahtunut ratkaiseva käänne parempaan suuntaan. Senators on voittanut kuusi ottelua putkeen ja on enää vain pisteen päässä viimeisestä pudotuspelipaikasta. Viimeisen kahden ottelun sankari on ollut Kyle Turris, joka on naputtanut tehot 4+1. Senators näyttää juuri tällä hetkellä pudotuspelijoukkueelta, mutta hyväkin vire voi sulaa ammattikiekossa nopeasti.
2. New York Rangers
Idän jättiläinen päätti viikkonsa komeaan 7-2-voittoon liigan toisesta kärkiryhmästä Anaheimista ja osoitti nyt jo viimeistään sen, että sillä on tänäkin keväänä aivan kaikki mahdollisuudet mihin vain. Rangers on sopiva sekoitus kaikkea, mitä menestymiseen vaaditaan. Puolustaja Keith Yandle saattoi olla se tärkein puuttuva palanen perinteisen seuran palapelissä. Rangers on edellisen kerran päästänyt kaksi maalia tai vähemmän kymmenessä peräkkäisessä ottelussa vuonna 1971!
3. Carey Price, Montreal Canadiens
Pricen viime viikko oli äärimmäisen onnistunut näytös. Kanadan olympiavahti torjui viikon lopulla kaksi vakuuttavaa nollapeliä Carolinaa ja San Joseta vastaan. Price on ollut koko kauden Canadiensin viimeinen lukko. Viime kevään päättänyt loukkaantuminen jätti varmasti nälkää. Price on kuuma ehdokas runkosarjan parhaalle maalivahdille jaettavaan Vezina-palkintoon. Price torjuu "Habsin" pitkälle tänäkin keväänä.
4. Tampa Bay Lightning
Myös Tampa kuului jo kauden alla idän suosikkeihin ja näkemys on vain vahvistunut kauden edetessä. Floridan auringosta käy lämmin tuuli, joka riepotteli vastustajia viime viikolla. Tampa voitti viikon kaikki kolme otteluaan.
5. Winnipeg Jets
Winnipegin kausi on kääntymässä plussan puolelle. Jets porskuttaa komeasti neljän voiton putkessa ja on tällä hetkellä kiinni pudotuspelipaikassa. Se on asia, mitä voidaan pitää äärimmäisen kovana temppuna, ottaen huomioon, miten kova läntisen konferenssin taso on. Jetsin maalivahti Ondrej Pavelec on ollut viime aikoina kuin muuri maalillaan.
FLOP5
1. Toronto Maple Leafs
Voi vain kuvitella, minkälaisia henkisiä kärsimyksiä Toronton kannattaminen tarjoilee joukkueen intohimoisille faneille. Viime viikolla tuli lunta tupaan oikealta ja vasemmalta. Maailman arvokkain jääkiekkobrändi on jälleen kerran arvokas vain kaukalon ulkopuolella. Kausi päättyy runkosarjaan tavalla, joka ylitti ne pahimmatkin kauhuskenaariot.
2. Arizona Coyotes
Arizonan vaikea kausi sai jatkoa viime viikolla. Joukkue on onnistunut voittamaan edellisistä kymmenestä ottelusta vain yhden. Viime viikolla tuli kolmesti kuokkaan ja joukkue onnistui tekemään näissä tappio-otteluissa yhteensä vain neljä maalia.
3. Boston Bruins
Bruins taistelee idän viimeisestä pudotuspelipaikasta, mutta kaikki ei ole hyvin. Viime viikon merkitys oli suuri ja voittamalla otteluita Bruins olisi tukevoittanut asemiaan viivan päällä, mutta nyt sille tuli kolme kirvelevää tappiota, jotka voivat maksaa jatkossa kohtuuttoman paljon. Bruins käytti 2010-luvulla oman etsikkoaikansa ja voitti Stanley Cupin 2011. Nyt ollaan kuitenkin tilanteessa, jossa jälleenrakennus on ainoa vaihtoehto.
4. San Jose Sharks
Myös Sharks on Bruinsin tavoin tilanteessa, jossa seuran pitää todella miettiä, miten jatkaa eteenpäin. Monivuotinen runko on vanhenemassa käsiin. Kaiken lisäksi Joe Thorntonin ja GM Doug Wilsonin välirikko vaikeuttaa varmasti joukkueen keskittymistä oleelliseen.
5. Tyler Bozak, Toronto Maple Leafs
Toronton sentteri on jäässä. Leafs tarvitsisi kipeästi tehoja kärkimieheltään juuri nyt, mutta Bozak on vetänyt viisi edellistä matsia kiikareilla. Bozak ei juuri tällä hetkellä ole kovin hyödyllinen pelaaja seuralle, jonka ainoa vaihtoehto olisi voittaa pelejä.