Nigeria ja Argentiina kohtaavat MM-kisojen D-lohkon päätösottelussa tiistaina. Panokset ovat äärimmäisen kovat.
Viime kisoissa MM-finaaliin asti itsensä kammennut Argentiina on aloittanut kisansa todella nihkeästi. Kahden pelatun ottelun jälkeen sillä on kasassa vain yksi piste. Se tarvitsee kipeästi voiton Nigeriasta pitääkseen jatkohaaveensa elossa.
LUE MYÖS: Argentiinan luotsi lyttää joukkueen ympärillä vellovat huhut täysin – "Tämä on uusi alku"
Helppoa ottelusta ei kuitenkaan ole tulossa, sillä Nigeria ei anna Argentiinalle, eikä Lionel Messille tuumaakaan periksi.
– Me rakastamme Messiä, kaikki rakastavat häntä. Mutta meille kysymys ei ole siitä, onko tämä hänen uransa viimeinen MM-turnaus, Nigerian päävalmentaja Gernot Rohr sanoo ESPN:n mukaan.
Nigeria ei lähde tiistai-illan huipennukseen seuraamaan kuitenkaan Messin tähtiloistoa, vaan joukkueen tarkoituksena on himmentää Messi totaalisesti.
LUE MYÖS: Kommentti: Lionel Messin kärsimysnäytelmä – kaiken pahan viaton syyllinen, jolta ei riitä mikään
– Emme ole täällä katsoakseen hänen peliään. Me olemme täällä hakemassa tulosta. Olemme ammattilaisia ja meidän täytyy puolustaa Nigerian värejä. Jalkapallossa ei tunneta armoa tai sääliä. Kaikki haluavat voittaa, Rohr painottaa.
Nigerian puolustaja Brian Idowu joutuu tiistaina kovaan testiin, kun hän yrittää pitää Messin kurissa. Ottelu voi jopa jäädä Messin viimeiseksi MM-tasolla.
– En ikinä ajatellut sitä, mutta meidän päätavoitteemme on tehdä siitä Messin viimeinen MM-kisaottelu, Idowu toteaa.