Tennispelaaja Patrik Niklas-Salminen oli torstaina innoissaan Wimbledonissa. Hän eteni poikien kaksinpelin välieriin. Niklas-Salminen kukisti yhdysvaltalaisen Tommy Paulin 6-4, 1-6, 6-4.
Paul oli sijoitettu Wimbledonissa seitsemänneksi mutta ei ole mikään tavallinen Tommi. Paul on tuore Ranskan avoimen turnauksen poikien kaksinpelin mestari.
Kolmannessa erässä nuorukaiset pitivät vuoron perään omat syöttönsä aina siihen asti, kun suomalainen johti 5-4. Tuolloin Niklas-Salminen pääsi yrittämään murtoa ja onnistui ensimmäisellä ottelupallolla.
- Ensimmäinen ja kolmas erä menivät hyvin, toisessa oli vähän vaikeampaa. Pelasin viimeisen pelin aggressiivisesti. Syötönmurrolla oli hyvä ottaa voitto, Niklas-Salminen sanoi tiedotteessa.
- Tosi hienolta tuntuu kyllä, sillä tämän eteen on tehty paljon töitä. Tämä on vasta toinen turnaukseni ruoholla, ja tykkään kyllä alustasta. Kun syöttää hyvin, on vahvoilla ruoholla.
Paulia pidetään yhtenä maailman lahjakkaimmista junioreista, joten voitto ja vielä grand slam -turnauksen puolivälierässä oli Niklas-Salmisen mieleen.
Kaksinpelin välierässä Niklas-Salminen kohtaa ruotsalaisen Mikael Ymerin. Kaksikko kohtasi viime vuonna massalla, ja tuolloin Ymer voitti.
Nelinpelissä Niklas-Salmisen ja norjalaisen Victor Durasovicin yhteispeli toi 2-1-voiton ja paikan puolivälieriin.