Olli Ohtosen työ Iivo Niskasen valmentajana tuotti Lahdessa viime talvena saavutetun MM-kullan jatkoksi Pyeongchangissa 50 kilometrin olympiakultaa. Ohtonen myönsi tunteiden ottaneen kisan lopussa vallan.
- Olihan loppuvaiheessa kisasta aika raju tunne. Meinasi karata lapasesta. Olihan se hieno fiilis, kun kävi jännäksi, Ohtonen kommentoi.
Niskanen oli 50 kilometrillä täynnä rautaa. Kausi ei ollut edennyt kuitenkaan täysin odotetusti.
- Kesällä oli omia haasteita ja joulukuussa ennen Touria oli sairastelua. Kilpaileminen ei lähtenyt niin hyvin käyntiin kuin olisi toivonut. Muuten löytyy yhtymäkohtia Lahden kauteen. Ennen MM-kisoja oli semmoinen huonomman vireen hetki, Ohtonen sanoi.
Ennen 50 kilometrin kisaa Ohtonen tiesi, että odotettavissa voisi olla erinomainen tulos.
- Käytiin Iivon kanssa tilannetta läpi ja todettiin, että oli samanlainen hetki kuin vuosi sitten. Silloinkin sieltä noustiin. Viestissä tuli täällä hyvä onnistuminen. Tällä viikolla alkoi näkyä rauhallisuus ja harmonia siinä tekemisessä Iivosta ulospäin. Tuntui, että kauden parasta tilaa ruvetaan lähestymään ja se poikikin olympiakultaa.
Ohtosen mukaan Niskasen rykäisy tapahtui kisassa suunniteltua aiemmin.
- Ei ollut tarkoitus rykäistä niin aikaisin, mutta Iivo varmasti tunsi itsensä niin vahvaksi, että päätti lähteä jo siinä vaiheessa. Sen jälkeen se muuttui kestävyysurheilun juhlanäytökseksi, että kaikki saivat hiihtää sitä omaa parastaan.
Toiseksi sijoittuneelle venäläiselle Aleksander Bolshunoville Ohtonen antoi kehuja. Niskanen onnistui Ohtosen mukaan suksitaktiikassaan kuitenkin paremmin.
- Bolshunov heitti kyllä kovan haasteen. Ja huolto toimi loistavasti. Suksenvaihto lykättiin loppuun. Se oli merkittävä asia, sillä Bolshunov ei vaihtanut enää suksia. Iivo sai edun.
Niskasen tultua maaliin Ohtonen toisti valmennettavalleen sanat, jotka oli sanonut tälle vuosi sitten Lahdessa.
- Sanoin jo Lahdessa, että hänestä tuli suomalainen suurhiihtäjä. Sanoin sen saman nyt. Ne ovat aika harvassa, joilla on henkilökohtainen maailmanmestaruus ja olympiavoitto. Kehotin häntä nauttimaan päivästä.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.