Maastohiihtosuuruus Petter Northug tapasi maanantaina Norjan maajoukkueen johtoa keskustellakseen siitä, kuinka hän saisi itsensä vielä kuntoon ennen helmikuun olympiakisoja.
Northug on ollut alkukaudella suurissa ongelmissa. Sairastelleen supertähden tulokset ovat olleet onnettomia, ja maailmancupista on näyttönä vain 32. sija viikonlopun Lillehammerin sprintistä.
Maanantain kokouksessa, jossa olivat Northugin lisäksi mukana maajoukkuejohtaja Vidar Löfshus, tähtihiihtäjän oma luotsi Stig Rune Kveen ja maajoukkueen päävalmentaja Tor Arne Hetland, päätettiin, että seuraavat kaksi viikkoa Northug uhraa täysin palautumiselle ja harjoittelulle.
Hän ei lähde ensi viikonlopun Davosin maailmancup-kisoihin, ja myös Toblachin kilpailut kahden viikon päästä ovat epävarmoja Northugin osalta.
– Toivomme, että hän on sen jälkeen hyvässä kunnossa. Mutta emme voi tehdä kunnollista suunnitelmaa ennen kuin hän harjoittelee uudestaan, Hetlend kommentoi norjalaiselle VG:lle.
Ongelma on se, ettei Northug pysty tällä hetkellä harjoittelemaan kovalla intensiteetillä.
– Hänen kehonsa ei reagoi harjoitteluun. Hän voi vain levätä ja tehdä lyhyitä lenkkejä, Hetland selvittää ja tyrmää puheet, että kyse olisi taas liian harjoittelun aiheuttamasta ylikunnosta, kuten viime kaudella.
– Hän sairasteli hyvän harjoitusjakson jälkeen. Hän tarvitsee nyt aikaa. Petter on mestari tietämään, mitä hänen kroppansa tarvitsee.
Helmikuun olympialaiset ovat Northugin tähtäimessä, mutta paikka joukkueessa näyttää tällä hetkellä kaukaiselta, sillä Norjan ryhmässä on valtavan kova ja laaja taso.
Myös vuodenvaihteen Tour de Ski herättää kysymyksiä Northugin kohdalla.
– Olympialaisiin on monta eri reittiä. Yksi vaihtoehto on kova harjoittelu ja yksittäiset kisat sen sijaan, että hän hiihtäisi seitsemään kisaa yhdeksään päivään Tourilla. Mutta suunnittelu on hankalaa tässä vaiheessa, Hetland toteaa.
31-vuotias Northug on voittanut urallaan kaksi olympiakultaa ja peräti 13 maailmanmestaruutta.
Norjan Johannes Hösflot Kläbo on puolestaan edennyt voitosta voittoon maailmancupissa. Alla video hänen huimasta voittokiristään sunnuntailta.
2:03
