Jääkiekon alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa Suomi paransi selvästi pelillisiä otteitaan, kun sen turnauksen toisessa ottelussa vastaan asettui Sveitsi. Suomen joukkue paini vielä ongelmien keskellä avaustaistossa Saksaa vastaan. Nyt Suomen peliote oli äärimmäisen lupaava, kun Sveitsi kaatui lukemin 4–1.
RAPORTTI: Nuoret Leijonat jatkoi voittojen tiellä MM-kisoissa – Juuso Pärssiseltä näyttävä ratkaisumaali
Nuorten Leijonien päävalmentaja Antti Pennanen saattoi myhäillä Sveitsi-kamppailun jälkeen.
– Pelaajat olivat erittäin valmiina – siitä iso kiitos heille. Pelissä oli paljon sellaista, mitä haluamme nähdä. Otimme ison askeleen eteenpäin Saksa-otteluun nähden – monessa asiassa. Tilastot kertoivat, että olimme selkeästi edellä, Pennanen sanoi MTV Urheilulle.
Tilastoilla Pennanen viittasi muun muassa maalipaikkoihin, jotka menivät selvästi Suomen hyväksi.
– Sveitsillä taisi olla kolme vai neljä paikkaa viidellä viittä vastaan pelatessa. Se on erinomainen saavutus, kun pitää vastustajan noin vähillä paikoilla huippupeleissä. Samalla pystyimme luomaan riittävästi tontteja toiseen päähän. Peli olisi voinut olla toisen erän jälkeen jotain ihan muuta kuin se oli (2–1). Tehokkuus on sellainen juttu, mitä voimme kehittää. En halua kuitenkaan mitenkään pakottaa sitä tai tehdä siitä mitään tabua. Olen aivan varma, että meiltä löytyy maalintekovoimaa – niin kuin nyt lopussa osoitettiin, Pennanen mietti, viitaten Suomen kolmannen erän lopun kahteen osumaan.
Pennanen ei ole huolissaan niin sanotusta perisuomalaisesta ilmiöstä, eli siitä, että Suomi pystyy luomaan riittävän määrän tehopaikkoja, mutta ratkaiseva viimeistelyterävyys loistaa poissaolollaan.
– Sattumallakin on osuutta. Meillä oli nyt neljä tolppaa. Ne sisään ja homma olisi näyttänyt heti erilaiselta.
– Tärkeintä on se, että pystymme luomaan paikkoja. Ihan varmasti jossain vaiheessa menee sisään, Pennanen uskoo.
Ken ykköstorjuja on
Lähes täydellisen suorituksen pienet miinukset tulivat tehottomuudesta ja jäähyilystä. Suomi koki myös vähintäänkin pienimuotoista vääryyttä, sillä Sveitsi-ottelussa jaettiin useita kyseenalaisia tuomioita.
– Muutamat jäähyt jäivät vähän ihmetyttämään meitä, Pennanen myönsi, viitaten Suomen valmennusjohtoon.
– Meidän pitää vain tottua tuohon linjaan, joka on vähän erilainen siihen nähden, mihin pelaajat ovat tottuneet. Eivätkä pelaajat niitä jäähyjä pahuuttaan ota.
Avausottelun jälkeen Pennanen listasi useita yksilöitä, jotka jättivät varsin positiivisen kuvan itsestään.
LUE: NHL-huippulupaus nosti heti päätään Nuorissa Leijonissa – Antti Pennanen listasi isoimmat onnistujat
Pennanen onkin tyytyväinen siihen, millaisia tarinoita Suomen joukkueessa on lähtenyt rakentumaan.
– Moni pelaaja tekee niin sanottua näkymätöntä työtä, mitä kaikki eivät välttämättä huomaa. Sitä on hienoa katsoa. Hienoja tarinoita tulee ja samalla uskotaan joukkuevoimaan. Sitä rakennetaan koko ajan.
Pennanen mainitsi erikseen Suomen ykkösketjun, joka loi Anton Lundellin johdolla useita laatupaikkoja. Tämä heijastui myös tulostaululle. Lundellin johtama vitja teki yhden maalin tasakentällisin ja yhden ylivoimalla.
Suomen joukkueessa yksi mielenkiintoinen kysymys kääntyy nyt maalivahtiosastolle. Kari Piiroinen ja Roope Taponen ovat molemmat esiintyneet lupaavasti.
Piiroinen napsi huipputorjuntoja Saksaa vastaan ja Taponen poimi yhtä vaille kaikki Sveitsin laatupaikat.
Pennanen ei vielä halua puhua siitä, kuka kantaa Suomen ykköstorjujan vastuuta turnauksen ratkaisupaikoissa.
– Aika näyttää, että miten mennään. Meillä on hyviä maalivahteja – se on tärkeintä. Molemmat ovat saaneet voittopelejä alleen. Istutaan alas ja mietitään. Kertoisin, jos tietäisin, Pennanen heitti, viitaten ykköstorjujan valintaan.
– Joku suunnitelma on, mutta katsotaan nyt kaikessa rauhassa.
Nuorten Leijonien turnaus jatkuu keskiviikkona, jolloin vastassa on Slovakia.